行路难[古代架空]——BY：渥丹/脉脉

　　“那现在不是更划算，你连换都不用换，我也给你梳头……不止梳头，梳头算是搭的。”瞿元嘉笑了起来。
　　程勉作势瞪他，瞿元嘉装没看见，带着步履不稳的程勉去牵马，慢慢说：“小时候我还替你喂过马，也驾车，你们兄弟姐妹的猫儿狗儿我也照顾……反正除了你和宝音她们，我从来不喜欢和人亲近。”
　　程勉现在骑马实在吃力，可他又不愿意让瞿元嘉看出蹊跷，趁他锁门时哆哆嗦嗦地上了马，可瞒得了一时，到了自家门口，真是无论如何也下不了马了。
　　幸而初春昼短，天色一暗，诸人的神色都模糊着。瞿元嘉反应过来后，赶快将程勉背了下来。众目睽睽之下，程勉挣扎不是不挣扎又不甘心，期期艾艾地支吾了半天不知怎么和来迎接的下人们解释，倒是瞿元嘉镇定，拿一句“程大人崴到了脚”开脱了过去。
　　回住处的路上他们撞上闻讯而来的忍冬，程勉惟恐她看出什么，一言不发，听瞿元嘉和她周旋。两个人挨得近，程勉一边听瞿元嘉状若寻常地要忍冬准备药酒和冷水，一边看见他整个耳朵一点点红起来，想要又不敢笑，强忍着将脸埋进瞿元嘉的背上，由着他胡扯就是了。
　　等终于吃完晚饭，将忍冬和其他下人统统打发走，程勉总算能倒回榻上，不由得如释重负地叹出一口长气。在外间的瞿元嘉听到动静，捧着手巾走过来，皱眉低声道：“不能骑马你怎么不早说。”
　　程勉一想到这么多人看着瞿元嘉将自己背进来，气不打一处来，反驳道：“我该知道么？上马又没那么难。还有，你根本……”
　　他本来想说“你根本说话不算话”，然而眼前先浮现出的，却是下午两个人第二次交缠在一起时的场景。程勉不由得卡了一下，重重咽下一口气，扭过头不说话了。
　　瞿元嘉在他身边坐下，闷不作声地打量了半天，终于问：“我替你看一看？”
　　“不要。”程勉一口回绝。
　　“我是不知道……”
　　重音落在“是”字上，显得格外无辜。感觉到瞿元嘉的手圈住了自己的脚踝，程勉轻轻颤抖了起来，腿往回一缩：“反正你说话不算数……啊呀不准说了，再说我生气了。”
　　说完他觉得浑身烫得厉害，又咬牙坐起来，喊热，想将外袍给脱了。这一次瞿元嘉手更快，牵住程勉的手，轻轻说一声“我来”，便抽了程勉的腰带，开始替他更衣。他的手很轻，动作也快，每一步都细致之极，有条不紊且心无旁骛，仿佛在做一件十分要紧的事情。
　　程勉呆呆看着瞿元嘉的手，一路看到他的脊背。明明瞿元嘉的动作不带一丝绮念，程勉反而觉得心中满胀着难以言语的柔情，便伸手潜进瞿元嘉袖子里，轻轻抚摩着他的手腕。
　　瞿元嘉一顿，抬眼望向程勉，无声地问他怎么了。程勉只想，其实他总是避免让程勉看见自己的身体，即便是在两情最稠之际，也还是固执地藏起脊背，明知无甚用处，就是要披着一件内衫。程勉虽然只见过一次那些伤处，但认真摸过好几回，他从不觉得瞿元嘉背上的伤丑陋，反而不止一次想，小时候的自己肯定是不知道，要是知道，一定不会让他受这样的苦。
　　一想到瞿元嘉小时候，程勉的心都酸软起来。他放任自己的手又滑进瞿元嘉的领口，一路蜿蜒向下，直到碰到他脊背上的皮肤，才轻声问：“我在想，小时候你为什么不说？是不是你来找过我，我也没帮上忙？”
　　瞿元嘉没想到程勉提起这件事，也停下了为他更衣，顺手扯过一旁的被子，将程勉包好，然后就着半跪半坐的姿势，揽住他的腰，沉思了片刻，才说：“即便我娘做了你的乳娘，也不过是稍好一点的奴仆。何况她顾不上我，多嘴是什么下场，看连翘就知道了。”
　　言及此处，瞿元嘉的手臂紧了紧，语调平静极了：“有时主人的偏爱也不见得是好事，主仆良贱之别，是一道天大的鸿沟……我知道你一直恼我不告诉你连翘的下落，但你早点忘记她，对她其实是好事。”
　　程勉没想到会在这样的时刻听到连翘的名字，他怔了怔，望着屋子一角的烛火，怅然问：“她还活着么？”
　　“嗯。”
　　“手呢？好了吗？”
　　“会好起来的。”
　　程勉想不到她的下半生会是怎样，也不敢想，出神良久，才说：“你虽然不说，可你我都知道，是我害了她。”
　　“有些人生来锦衣玉食，一辈子是许多人的主人；但做奴仆的，一辈子连命都不是自己的。我从小就没有父亲，好些事情没人教我，要是早一点知道，可能不会挨那么多打。不过我小时候也笨，不知道跑。”
　　程勉仿佛是无意识地把玩着瞿元嘉的手指：“也不是。跑是没有用的。要是想活着，有的打躲不掉。”
　　听他这样说，瞿元嘉一时没有接话。程勉本来也就是和他有一搭无一搭地闲聊，因此并不催促，只是无限贪恋他带来的温暖。
　　就在懒散地消磨着难得的独处光阴之中，瞿元嘉毫无预兆地开了口，听语气，仿佛是下定了极大的决心：“五郎，我知道你还不记得过去的事，可有件事，我从来也没和你说过……我想就算是你还记得事，可能多半也将这一件忘了。”
　　程勉被他的郑重和低沉揪得一阵心惊，可瞿元嘉只是伏在他的膝头，静静地往下说：“你说得不错。我是去找过你。我小时候很蠢笨，话都不大会说，我娘一个寡妇，带我这个遗腹子，总是要吃额外的委屈。有些人欺负我只是因为我蠢笨又不知道求饶，拿我取乐，另一些人则是意不在我……所以，要只是辱骂挨打，我都可以忍耐，不然那些欺负，最后还是会落到我娘身上。直到有一次……我因为不大知人事，实在恶心害怕，不仅反抗了，还鬼迷心窍，生了逃走的念头。
　　“程夫人是个严厉的主母，程府上下对私逃查得很严，但那时我娘已经被当时的安王世子要走，我铁了心想逃走，想来想去，全府上下，只有去找你，才能有一线活路。可你当年交游广泛，常常夜不归宿，我只敢趁着夜深去找你。去的时候你并不在，我也不敢走，
　　就一直蹲在角落里等，等到下半夜，终于把你等回来了。
　　“那天晚上你喝醉了，回到住处后没有进屋，就在檐下躺着，我记得月亮照在你的脸上，我以为你哭了，忍不住走近了看，才发现没有眼泪，全是我看错了。你发现了我，问我，‘元嘉，你怎么来找我了’。我问你谁把你灌醉了，你不说，还是枕着胳膊看月亮，又说，‘你是不是忍不了了，要走了’。我才知道你也知道我一直挨打的事。你还对我道歉来着，可打人的不是你，你有什么可道歉的。于是我改变了主意，原来你也不快活，有些事你做不了主，我宁可私自逃了，绝不牵连你。我就骗了你，说我来替大郎找狗，找到你这里。那天你告诉我，我娘又有了身孕，如果她平安生产，也许世子高兴之下，会同意我们母子团聚。这件事你也说对了，妙音出生后，我终于离开了程府。我后来才想明白，你是真的醉了，那句‘要走了’，根本是对你自己说的。只是当年的我一点也不明白，什么都没做。”
　　瞿元嘉的声音轻得像在复述一场旧梦，程勉亦如同深坠迷梦里。醒过神之后，他抓着瞿元嘉的手臂，示意他也坐上床榻，然后盯着他正色道：“我是不记得了。我小时候也是没用，母子相聚是骨肉人伦，凭什么要你们分开。要是能重来，我一定带你砸开安王府的大门，不让你们分开。”
　　瞿元嘉很轻地一笑，亲亲他的额头：“可惜当年的我没有遇见现在的你……算了，说不上可惜，不然我晚认识你好多年，更少想着你好多年。”
　　明明更亲密的事都不止做了一回，可听到这句话，程勉又一次脸热了，他简直不好意思再去看瞿元嘉了，眨眨眼，又摸摸脑袋，小声抱怨道：“你这个骗子，还说什么蠢笨不会说话……”
　　抱怨完，程勉投入瞿元嘉怀中，拉着他躺下。他的手指绕着瞿元嘉的衣带，另一只手严严实实地揽着他的腰，大半个身子更是压在他胸前，全然不顾这个姿势会多么不舒服，又说：“你怎么早不说。”
　　“怪丢人的。也忘得差不多了。”瞿元嘉抚摸着程勉的肩胛，“不知怎么，今天忽然想起了些，只想和你说。五郎，到了安王府我还是更愿意和动物呆在一块，马、狗、猫、鹦鹉、兔子，动物好，喜怒哀乐都清清楚楚……安王府上下觉得我古怪，同僚亦是如此，觉得我无论男女，都不亲近……”
　　程勉撇撇嘴，打断他：“他们是蠢货。你在等我呀。”
　　他热烈地翻上瞿元嘉的身体，居高临下地盯着他。瞿元嘉大大方方地任他看，也认真地点头：“是。我在等你。”
　　程勉勾下颈子，啄了一下瞿元嘉的嘴唇，小声道：“以后……我一定再不教你等我了。”
　　瞿元嘉缓缓环住程勉的腰，没有再说话，只是和他颈项相依地贴在一起。
　　下午的情事已经过去好一阵了，程勉的身体又酸又痛，可新生的情欲强烈地淹没了他，瞿元嘉的每一个动作都像是药，程勉难以自制地用颤抖的手抚摸着瞿元嘉，小声地对他说出自己的心思。
　　瞿元嘉温柔地回应了他。很快地，喘息声代替了言语。程勉觉得窗外又在下雨，他曾经那么厌烦雨雪，因为它们往往意味着加倍的寒冷、饥饿和孤独。可是，在这个湿润而沉默的夜晚，在仿佛没有尽头的唇舌和肢体的交缠之中，程勉知道，以后他再在春夜听见雨声，将永远会有别的意味。


第二卷 陈王萧曜
第20章 故人从此去
　　辚辚车马声中，萧曜在一片颠簸下醒了过来。
　　帘幕低垂，暗得几乎看不见十指，更无从知晓时辰，他凭着记忆掀开一角帘子，实在难以忍受骤然射入的、明亮刺眼的阳光，又迅速将之放了下来。
　　“殿下醒了？”
　　侍女元双的声音此时也仿佛远在几尺之外。萧曜含糊地应了一声，问：“下一处驿站快到了么？”
　　“……刚刚过午，怕是还要一阵子。”
　　“才过午？”萧曜诧异之极。不由得再一次掀开帘子，近处是随行的仪仗扬起的滚滚烟尘，远处的群山也只能望见萧瑟暗淡的铁灰色，乏味而萧条，不见一丝春意。
　　随着车内由暗转明，萧曜又一次望向车内一角的柳枝——离京时众人为他送别的柳枝早已枯死，偏偏元双笃信帝京旧俗，坚信不到连州决不能丢弃柳枝，还仔细拿翠色的锦带将这些柳枝捆成一束，此时倒成了目光所及处唯一的一抹绿色了。
　　然而，在一出翠屏山隘口就病得不知西东的萧曜看来，此时此地，再没有比这绿色更刺眼的了。
　　他心中嫌恶之意大盛，抓起柳枝，看也不看地扔出了窗外。一番动作下来牵动了病体，萧曜顿时觉得一阵天旋地转，不得不伏回枕上，难以自制地咳嗽起来。
　　元双自然是花容失色，不顾牛车还在行进，扭身就要推开车门喊人，又被萧曜喝住了：“不准去。”
　　“殿下……”
　　“不准去。”萧曜只觉得胸间空荡荡的，脑袋反而很沉，好容易喘过一口气，又把刚才的话重复一遍，继续哑声叮嘱，“有什么大惊小怪的。招冯童他们来也没用，还扰我的清净……你放下帘子，我再睡一睡，等到了驿站，叫我起来就是。”
　　元双低低应了个“是”字，膝行到窗边，正要放回帘帐，恰好有一只手握着刚才被丢弃的柳枝，又伸进了车内：“元双，殿下的柳枝落下了。”
　　来人的语调温然和煦，语速亦是从容不迫，单闻其声，萧曜眼前立刻就能浮现起说话之人仿佛是永远含笑的神情。但他此刻毫无与来人交谈的兴致，甚至连看都不往车外看一眼，只是虚虚一抬手，示意元双打发他便是。
　　元双虽然看清了萧曜的示意，迟疑了片刻，到底还是伸出了手，接过了柳枝。她小心地轻轻掸去柳枝上新沾的尘土，郑而重之地将其捧在胸前，然后对车外人展颜一笑：“有劳五郎了。”
　　“正好落在我马蹄下，幸好没有踏上。怎么跌出车来了？”
　　昏昏沉沉之中，萧曜越发觉得声音刺耳不堪，不等元双作答，冷冷地截过话来：“那柳枝早已枯死，是孤扔的。不必捡回来了。元双，扔了。”
　　“殿下，这柳枝虽然已经枯萎，但也是京中亲朋故旧的心意，连州路远，还是等到了连州再作处置不迟。”
　　听到对方这番话，萧曜一撇嘴角：“原来程五也会信这些无稽之谈。不能自保的死物，倒能保佑起活人了。你既然信，自己收着吧。”
　　车外人似是没听出萧曜言语中的讥讽之意，反而说：“多谢殿下。”
　　萧曜皱眉，挥手让元双把柳枝递到车外，吩咐道：“阳光十分刺眼，帘子垂下来些。”
　　对于将柳枝交出一事元双分明有些不情愿，但萧曜有言在先，她惟有奉命照办。待来人离开他的车驾旁，元双又说：“殿下对旁人都和颜悦色，怎么偏偏对程五，反而倒不假颜色了？”
　　这句话与其说是疑问，倒不如说是喟叹——元双在母亲生前一直在她身侧服侍，后又转去服侍萧曜，甚至自请随行连州，是萧曜最亲近、信赖的侍女。在她面前，萧曜也从来不是“陈王”：“以前听说程家五郎誉满帝京我本是半信半疑，现在看你如何待他，看来不得不信了。”