我当军爷那些年[古代架空]——BY：孤山拾荒客

　　燕昭中愈发疑惑，甚至不自觉的皱紧眉头。有那么一瞬他觉得陈番是疯了，他被眼下的这场仗给逼疯了。
　　“当然有关系。昭中，我的命，不该被任何人归作定数，你们的也一样。但我实在不知道该怎么做，才能让你们每个人都从这里挣脱出来……我想不通啊，所以还没法面对你们，更没法面对那些新兵。你看他们还什么都不知道……如果我现在也什么都不知道，那该多好啊，我就不会为这些事烦恼了吧？”
　　陈番口中带着沉沉的叹息，但更多的，是深思过后的的不甘与愤懑。


第94章 触手可及
　　时光飞逝，即便是在北疆，也有春暖花开，冰雪消融的时候。
　　又一年草长莺飞，在瀚海军驻地的营房里，身着轻便军衣的陈番，站在自己的直属长官面前，态度算不上恭敬，但那位梳着八字小胡的中年军官，可是心情大好。
　　“陈番，这大好事，可是数十年来仅此一份。这事一完，我的位置就给你坐了，短短三年就要从小兵升至校尉，你可算是咱们瀚海军里升得最快的了！”
　　诚然，营房中的小胡子军官正是瀚海军第二团的总指挥，校尉王笃。此人军户出身，虽然没什么背景，但靠着其圆滑世故的为人，也一路从小兵的位置上升到了校尉，率领着全团二百余人，在北疆纵横多年，经验老道。
　　陈番怀疑自己之所以被分到王笃这个团，就是家人背后打点的结果。
　　须知兵部上层虽然鱼龙混杂，但陈家的势力，也不过仅仅能在两京间走得通而已，真要叫他家出面来买通地方上的实权者，成功与否，也都是要看运气的。真遇到个软硬不吃，一心只知道打仗的硬骨头，任你在京中人脉如何广阔，也跟人家半点关系没有。
　　但第二团的这个王校尉，却是个圆滑世故之人，这种人在军中并不多见，所以能被分到他这儿，陈番觉得，要么就是自己运气好，要么……只能是家中花钱找人打点过了，否则他怎么会一入军，就被分到了这个极力想要巴结京官的校尉手下？
　　王笃这人，打从陈番一来，就毫不掩饰自己想要入京为官的意图。在陈番的记忆中，自己少说也被这人拉着喝过几十顿酒了，但也不得不说，正是因为有了校尉大人的照顾，陈番在军中的日子，可照比其他兵士舒服许多。
　　如今王校尉匆匆将他找来，陈番本以为是这老哥又要趁着空闲，与他说些有的没的，但让他没想到的是，这一次，王校尉却直接说出来了这样的话。
　　一团校尉的任命，可不是单靠一两个关系交好的长官举荐，就能定下来的。还要经过军中都尉将军们的审核，至少……被举荐人也得是有些傲人战功的。可陈番左想右想，他觉得自己除了靠着王校尉关照，在军中升得快些，也没立下过什么超乎常人的功劳。不过是偶尔在小规模的战役中杀几个人，这种事但凡能活下来的兵士，谁没干过？总不是什么值得炫耀的事了。
　　但即便如此，王笃仍然十分肯定的说出了这一番话，且看他欣然神色，也不像是说来打趣人的，陈番困惑之余，也不由惊讶得张大了嘴巴，想说些什么，一时间却又不知该先问哪句，来解答心中疑惑。
　　“……不是，王校尉，这事……”
　　陈番支支吾吾的半天，也只吐出这几个字。
　　“诶，陈番，我此番绝无半句虚言，你若是不信，便去屯所问罗都尉去，这事是刚定下来的，急是急了些，但也不是没有条件。陈番，你做旅帅才半年，倘若要坐到我这个位置上，说实话，资历还差些。但罗都尉说了，看在你入军以来，始终踏实勤勉的份儿上，现命你带一队人马作斥候，到沙脊岭一带侦察敌情，只要你能把这个任务做出些声色来，我这校尉的位置，就是你的！”
　　王笃这话不乏激励味道，陈番越是听，却越觉得有问题。他说不上是哪里不好，事实上正是因为这事实在太好了，即便是他也不敢相信，摆在自己面前的，居然是一个一举跃升至军团校尉的机会！而把握这个机会要付出的代价，仅仅是侦查——这等好事……即便是家中老父出手，也不可能叫事情发展得如此顺利。
　　陈番皱着眉头思索了好一会儿，他见王笃面上笑意不减，眉尖不由微挑。
　　“王校尉，那要是我顺利接了您的位子，您又要去何处高就啊？”
　　“诶……这事我还不想声张，不过既然你问了，我也就不卖关子了。上头擢升我下月到兵部任职，来日到了长安，免不了要与朝中贵胄走动的，到时候还得仰仗令尊在长安的人脉，多多帮扶了。”
　　“嗐，这好说！”
　　陈番几乎是下意识的张口应和。他面上虽带了笑，但心中疑惑仍然没有尽数消除。
　　可以推测，王笃此举，是为了借陈家在两京中的势力，为自己铺路。可纵然王笃可以全力推荐他陈番作第二团校尉，那上头罗都尉那一关，又是怎么过的？
　　据陈番所知，瀚海军的罗钰都尉，可不是随便就能收买下来的。此人武将出身，打从一开始就是北庭都护府的嫡系，跟京中官员并无联系，更没有利害关系。偶尔使钱与他套近乎是一回事，可要叫他在如此重要的任命上为自己说话，就是另一回事了。第二团说大不大，但单拎出去，却也是能够镇守一方的精兵了。倘若随便安排个关系户作了第二团的指挥，来日出战，一旦出错，也极有可能波及全局，为整个瀚海军带来不必要的损失。
　　陈番不信，那个一向严谨的罗钰都尉，会同意任命他这么个关系户，作第二团的校尉。
　　这里面定然还有门道儿，不过陈番估摸，就算他这时对王笃询问，王笃定然也答不出个所以然来。毕竟那罗钰都尉，可是北庭土生土长的人儿，而王笃这个一心向着长安的下属，胳膊肘儿时常是要往外拐的。罗钰瞒他些事，再正常不过。
　　但即便心里清楚，陈番还是止不住开口询问。
　　“王校尉，那这事……罗都尉那边什么意思？您也知道，我才来了三年，没立下过什么功劳，团里比我资历深的大有人在，罗都尉怎么就同意我来接您的位了？”
　　“这刚刚不是说了嘛，在此之前，你要先带队到沙脊岭侦察一圈。至于你此番作为能不能令罗都尉满意，就不是我能决定的了。”
　　“沙脊岭……上月那边还有回鹘残余兵力逗留，如若我去，真带回了什么消息，岂不是要耽搁您赴京上任的安排了？”
　　“嗐，沙脊岭就算仍有余兵，数量也不会多到哪儿去。前几日我听第一团的苏校尉说，回鹘军已经将主力撤回我军戍堡百里之外，想是一时半刻，不会轻易出兵的。”
　　“若是那样便最好了……”
　　陈番不由长叹一声。
　　听起来，自己这次似乎真的交上了好运。原本他想都不曾想过的越级升迁，已经近在眼前，而只要能坐上校尉之位，整个第二团，便成了他全权负责的军团。倘若是这样……
　　陈番止不住陷入遐想。
　　倘若如此，那是不是以后，许多不必以死相搏的战斗，就可以极力避免开了？
　　还有那些不知自己价值所在的兵……如果自己登上了军团的权力巅峰，是不是就能改变团内大多数士兵的想法？
　　一个接着一个的念头在陈番脑中来回打转，不得不说，当权力被置于自己触手可及的近处时，没人会不心动。这还是有生以来头一次，陈番想要抓住些什么。他下意识的攥紧了拳头，脸上已然显出兴奋笑意。
　　“全赖王校尉关照了！”
　　他最终向着王笃恭敬抱手施了一礼，离开营房前，陈番脸上的笑容，始终不曾退去。
　　三日后，陈番便带着他精挑细选的一队人马，踏上了通往沙脊岭的路。
　　陈番一队二十余人，其中自然少不了同期好友燕昭中。作斥候出战，本不是什么稀罕事，但这一次，就连燕昭中也觉得奇怪，自打一行人出发，陈番带给他的惊喜可是从来没断过。
　　这一次的陈番，一改往日孤傲作风，不但自动自觉的担起了全队指挥调度的任务，就连态度都照比平常开朗亲和了许多。小队的氛围远比此前任何一次都要融洽，看得燕昭中惊喜之余，又免不得要生出些愤懑来。
　　“好啊你小子！原来不是不会说，而是要拿我寻开心了！之前你怎么不自己配合着？一出门就拉着张臭脸，不知道的还以为人家欠你银子呢！”
　　燕昭中极少发火，陈番对上他目光，也只是呵呵一笑，摇手叫他息怒。
　　“昭中，这话我可只跟你说，这事一了，你兄弟我可就要晋升了，到时候肯定少不了你的！”
　　夜晚的荒原，两个军官围坐在篝火旁，陈番喝了点酒，话语间带着微醺醉意，而燕昭中皱着眉头，可一点要庆祝的意思也没有。
　　“我看你还是不要高兴得太早，明日到了沙脊岭，等待我们的还不知会是什么。”
　　“无论是什么，你只要记住，你兄弟我要晋升这一条就行了。只要我爬上去，不管是什么，我都有本事掌握！”
　　那倘若是敌人呢？难道敌人也能掌握得了吗？
　　燕昭中只皱眉盯着陈番，未再开口。
　　塞北荒原，行军的道路上，哪怕碰着个活物，都算罕有，更别提潜伏在暗处的活人了。
　　陈番率领的小队直到沙脊岭脚下，未遇到半点波折。一行人动作麻利潜行至沙岭之上，他们身上穿着灰褐色短打，伏在碎石夹杂着砂砾的山脊上匍匐前行，几乎与整个环境融为一体。以陈番为首，行在最前方，紧接着便是作为副手的燕昭中。
　　陈番是第一个爬到山脊线上的，他不是第一次来到这里，是以何处视野开阔，何处适合隐蔽，他心中早已了如指掌。如今到了地方，他仍不紧不慢的，带着昨日未消的淡淡酒气，爬行到了山脊最高处，一处乱石丛生的狭窄平地上。
　　陈番眯着眼睛朝坡下远望，起初，映入眼帘的仍是北疆四处可见的荒芜地表，但很快，他眉头就随之皱紧了，砂砾与低矮灌木交错的地平线上，隐约浮现出黑灰色的影调。陈番眉心一下锁紧了，就连心脏也跟着在胸膛内砰砰乱跳。
　　“昭中……你看看！”
　　他压低了声音，去拉身边匍匐着的燕昭中。
　　燕昭中闻言往前挪了挪身子，找到乱石后视野开阔的一角。
　　“看到了吗？”
　　陈番声音中带着淡淡恐慌。
　　“啊……”燕昭中的声音从身侧幽幽传来，“很多。”他低声说着。
　　“岂止是很多！”陈番止不住压实了嗓音，他朝着燕昭中凝重看过去，“那里至少有几千！几千人——回鹘这是要南下了，第一团被骗了，他们不是把主力撤走了，而是暗中转移到了我们这边！”
　　“……回去。”
　　燕昭中一把扯住陈番胳膊，另一只手直接对着身后匍匐着的十八人做出撤退的指令。
　　“无论如何，先回去！”


第95章 选择的权力
　　陈番被燕昭中拉着跌跌撞撞跑到了坡下，面对两个惊慌的长官，后面的十八个兵也跟着紧张了起来。
　　“到底……”
　　其中一个兵刚要开口，陈番就冲着他们做了个噤声的动作。
　　“等会儿再说——”
　　他沉声命令，直到一行人退至沙脊岭下一处地势低矮的岩地上，陈番才蹲伏下身子，示意众人围到自己身边。
　　“刚刚我与燕队已经都确认过了，山岭那边，最多距此处十里远，驻扎着回鹘的千人军团。”他低声说着，眼中惊慌已消，转而带上的，是只有看惯了死亡的军人，才有的肃杀神情。
　　这短短的奔跑过程中，陈番脑内已经闪过无数种结果，但面对着山坡那边乌压压的回鹘军营，他唯一能想到的结局，就只有尸横遍野的戍堡。鲜血染红城墙，那些他熟悉的，或不熟悉的人，终将化作尸骸，与第二团驻守的狼牙堡一起，化作胡人铁蹄下的尘埃。他们注定成为牺牲品，仿佛这就是他们的宿命。
　　诚然，沙脊岭以南就是瀚海军所能涉及的最北端，而瀚海军旗下几十个军团，都是独立分散在边境各个不同的防区内的，每三月一轮换。如今距离第二团最近的第五团和第八团，就算以最快的速度派人求援，等到他们人到了，第二团恐怕也不得不承受极为严重的损失。这还是在不知道回鹘军是否会有增援的情况下。
　　面对如此悬殊的兵力差距……事实上，以陈番的性格，他脑中闪过的第一个念头，就是快逃。
　　逃走，干脆不要面对就好了。只是他作为这个小队中唯一的旅帅，和未来的第二团校尉，他实在不能把自己的真实想法，就这么直说出来。
　　“……你们倘若不信的，可以自己再回去看看，但我估计，他们主力部队集结秘密集结在此，必然也会向营地周边派出斥候日夜巡逻以防走漏风声，倘若再近了，我们也很有可能会被他们察觉。”
　　陈番语毕，在场的十几人神色也跟着凝重起来。他们有的恐惧，有几个比陈番资历还老得多的中年老兵，只是攥紧了腰间的刀柄，垂眸深思。
　　“陈旅帅，你说是千人……那到底是几千人？我们总要看清楚吧？”
　　“这……当然。”
　　陈番声音中带着一丝犹豫。他料到会有人这样说，但他着实不想再去确认具体的数字问题了，因为不管是三千还是五千，亦或是更多，对于仅有二百人的第二团来说，都是一样的。