逐水长东 上——墨夏

道，“李大人前些时日阻止皇兄发兵一事，我还没有来得及过问，没想到大人倒先找上门来！”

李诚谦语为之塞，神色老大不自在。

褚贻潇紧紧盯着他，冷笑了一声：“朔方城中的士兵及一应配备远远不足上报朝廷的数量，这差额可不小呢。还请李大

人卖我一个面子，趁着现如今西域局势稳定，将这数额补齐了吧！”

李诚谦从侧门离开静懿王府，褚贻潇亲自送到了门口，李诚谦没有如同往常那样拍着他的肩膀低声叮嘱，只是坐上马车

便离去。

008.风花雪月

褚贻潇一直在门口的石阶站立了很久，沈祁也陪他站着。王府侧门处是通向郊外的白石路，路旁开满了灿若明霞的桃花

，暮色四合，微凉的晚风拂面而略有清新之意。沈祁深深吸了一口气，片刻之后又抽了抽鼻子，他闻到一股血腥味。褚

贻潇也觉察出异常，两人同时看向左面的玄武街。

玄武街上有一人一马，正缓缓地向着王府方向走来。骑士一袭青衫已破败不堪，上面浸染着大团大团绯红的血迹。那人

下了马，艰难地挪动着脚步，但走了几步便体力不支地摔倒在地。

褚贻潇立即跨出侧门，向着那人飞奔过去。沈祁怕有什么意外，带着两个亲兵也跟了上来。

“小纪？！你怎么会在这儿？谁伤了你？”褚贻潇一把将那人扶起，撕下衣袍下摆想要帮他包扎，但那人已经失血过多

而面如林纸，命在旦夕。

“王……王爷……不必费心……我……我不成了……”他喘了口气又接着道，“请您……务必在三月初七……赶……赶

到金陵……救……救我家姑娘……别让莲华门夺走……水玲珑……这里……有一封姑娘的亲笔……”他伸手想去胸前摸

那封信，他手刚放到胸前，头一偏，就此一动不动了。

褚贻潇从他胸前掏出一封信，薄薄的信纸已经被血浸透，上面的字迹因为有了血红的衬托而显得加倍触目惊心。褚贻潇

细细地看了一遍，随后将信纸折好放入袖中。

“沈祁，厚葬小纪，然后，替我备好马具行李，今夜随我出城！”

“王爷！可是陛下他……”

褚贻潇眼睛一瞪：“还不快去？”

沈祁深知自家王爷的性子，只得在心底大大叹口气，躬身退下。

两个时辰后，两乘轻骑从静懿王府角门驶出，过城南朱雀门出了京城。

夜，月华如练，驿道残缺不全的青石板被镀上一层银霜，路边的驿站孤零零地伫立在荒原中。已是深夜了，在这寂静冷

清的春夜，这里似乎没有一丝生气。

突然，一阵清脆的马蹄声传了过来。烂银打造的蹄铁叩在青石上，如美妙的乐音，驿站的房檐后悄无声息地出现几道黑

影。马上的青年勒住缰绳，骏马在原地转了几个圈子，停下了脚步，不安地刨着地面。青年的右手按在腰间长剑上，抬

头看了一眼屋檐——那里一字排开站着四个身穿夜行衣的人。

青年笑着向他们拱了拱手：“四位可是莲华门下风、花、雪、月？”

黑衣人中个子最高的一人还了一礼：“正是，在下莲风。阁下该知道我们的来意吧？只要交出那件东西，我们便绝不阻

拦你，否则休怪我们不客气了。”

青年仰天打个哈哈，笑道：“怪了，我上哪儿去需不着别人插手。”长笑声中，剑锋早已出鞘，兜头向着从屋顶跃下的

四人扬去。那剑光极清拔极凌厉，锋刃三尺开外也可感受到那强势的劲气。

莲风低叱一声，四人向四周散开，将青年团团围在中央。风花雪月是两男两女，其中一对男女年龄在三十岁上下，另一

对男女的年龄则要小得多，大约只二十出头，他们的衣襟下摆都绣着一朵暗蓝色的水莲花。青年仍然骑在马上，警惕地

瞪着他们，莲雪突然发难，左手一扬，一片银光在青年面前乍然爆开。莲雪擅使暗器，这一出手正是莲华门的独门暗器

水华叶，水华叶薄如蝉翼，其中喂有麻药，虽不致命但中者立时便会昏迷倒地。

青年缩身一个倒挂金钩，足尖靠挂在马鞍上避过水华叶，唰唰唰三剑直逼离他最近的莲风，剑尖颤动光影错落，竟是一

剑多穴的上乘剑术。莲风的下盘尽数被剑光所笼罩，莲雪当机立断，一记手刀劈向青年倒挂的脚踝。青年足尖变勾为横

踢，正中莲雪肋下，他这一招拿捏得恰到好处，便似是莲雪自己撞上他足尖一般。肋下是气门，青年虽然脚下留情未出

全力，但莲雪却也半天缓不过这口气。

青年单手在地面轻击一掌，身子倒纵而起。莲风退开三步：“慢着！你不是静懿王！你是谁？！静懿王人在何处？”

那青年尚未回话，便听得有一阵马蹄声传来，一匹全身乌黑的银蹄马从驿路那一端飞快地掠过来，莲风一侧身，马上那

骑士甩出一根极细长的软鞭，勾住青年的手臂，软鞭一扬，青年已经被扯到了马上，那骑士反手一拍马鞍一侧暗设的机

括，几只响箭带着劲风射向风花雪月，四人急忙闪避。待得这响箭到了近前四人才看清，这数支箭都已去了箭头，即使

不慎中箭也无大碍，看来他们只求脱身倒无伤人之意。风花雪月面上虽觉有些挂不住，但心中实是对此举颇有好感。被

这响箭一阻，马上那两人已去的远了，再要追赶却哪里来得及。

“我是静懿王的侍卫长沈祁，各位可别认错人啦！”风中远远传来一阵笑声。

009.微蓉坊

金陵，微容坊。

微容坊是朝廷官办教坊，自本朝建立以来已历百年，乃是江浙烟花一脉之首。微容坊内分春、夏、秋、冬四阁，不仅娼

妓伶官甚众，其中酒楼客栈茶馆赌坊更是一应俱全，俨然一座城镇。

微容坊内最出色的伶人无疑也是江南花魁，新近坊内的头牌却有两位，一位是春阁颦眉堂的顾惜柳姑娘，另一位是夏阁

化雨楼的宁若然公子。其时天下以男风为尊贵之事，故此男子得以担当教坊头牌也不足为奇。

当下教坊内有一桩大事，前些日子顾惜柳宣告天下，她决意弃艺从良，并已为自己赎身落了教籍。她将于三月初七在坊

内宴请恩客，而且意欲在众多恩客中为自己选觅一位如意郎君。此消息一出便如一石激起千层浪，顾惜柳素以才色双绝

著称，一手箜篌更是天下无双，她的入幕之宾皆是名流贵胄，等闲人哪怕一掷千金也不得见面，曾有一杭州富商为博她

一笑而丢下三颗猫儿眼，哪知她仅仅看了一眼，便掩鼻道：“铜臭之物，俗不可耐！”随即拂袖将价值连城的宝石拂入

湖中。顾惜柳一向清高孤傲，而今竟然如此大张旗鼓地为自己选择良人，确实是有些出乎众人意料。

三月初七一大早，有恩客递了名帖要见顾惜柳姑娘，却不料颦眉堂龟奴一概不理会名帖，告知只要给足纹银二十两便可

入内，以至一些大有身份的恩客窝火发怒，而三教九流的人却乐得花大价钱一睹佳人风采。

褚贻潇与沈祁也随众人进入了颦眉堂，大宴宾客的地点选在堂后的镜湖，湖中陈设着近二十艘兰舟，舱中各有一个丝竹

班子奏乐娱宾。褚贻潇的位置被安排在稍靠左的第三艘船上。所有人的视线都落在湖岸不远处的一座高楼上，楼顶纤手

交叠端坐着的素衣女子看来正是这次宴会的主角——江南第一美人顾惜柳。只是她头上戴着一顶斗笠，垂下的面纱遮住

了容貌，加之宾客坐席与她颇有距离，因此没人能看清她的脸。已经开春的天气并不很冷，然而她却穿上了一件白狐大

氅，宽大的袖口只露出十个指尖。饶是如此，褚贻潇也能感受到她身上那特别的轻灵出尘，他甚至觉得她是故意坐在远

离宾客的高处，冷冷地望着尘世间的喧嚣，一切仿佛都漠不关己。

恰恰正在他出神之际，顾惜柳转过头来望了一眼他这一方的席位，那璨若星辰的眸子看得褚贻潇一惊。

他清楚，她是在看他！

沉吟片刻，褚贻潇低唤一声：“沈祁！”

“是，主子。”

“顾惜柳为何会换上白狐大氅？是病了么？”

“属下打听过，据说是前些日子染上了风寒，怕受凉，而且似乎还病得不轻，咽喉肿痛连说话也费力，因此上大小事宜

都交由侍女应对。”

褚贻潇以指甲轻轻扣击着紫檀木茶几，眉心微蹙。

就在沈祁以为他不会再开口的时候，他却问道：“沈祁，你看到咱们右侧第四艘船上那个人没有？”

那艘船上坐着好些人，但是沈祁却一眼就看到了褚贻潇所指的那个人。那人年约三十上下，着一身黑衣，身上没有任何

饰物，甚至连束发丝带也是黑色，他的打扮在众宾客中普通得如过江之鲫，但他身上散发着的戾气却让人无法忽视。那

人握着酒杯却没有喝，两眼望着对岸却又不象是在看顾惜柳，蓦然，他的嘴角一扬，笑了一下，但他的脸上却没有丝毫

笑意，这愈发令他的笑容显得诡魅万分。

沈祁一激灵，回头看看褚贻潇，褚贻潇的眉心拧得更深了。

“主子！那个人……很危险。”

“你也感觉到了！”褚贻潇眉心拧得更深，“这个人……不知为何令我不安！”

010.选亲

画舫中逐渐坐满了宾客，顾惜柳打了个手势，岸边的仪仗队击了一通鼓，众人都停止了说话，关切地看向顾惜柳。

“各位老爷公子，今日是我家顾惜柳姑娘出阁的大喜日子，各位能拨冗前来观礼，我家姑娘感激不尽！只是我家姑娘前

些时日偶染风寒，尚未好利索不能发声，故此由我代姑娘传话。”阁楼上，一直站在顾惜柳身边的丫鬟开口，声音清脆

如珠落玉盘，尽管隔着镜湖，她的声音却清晰若在身侧，褚贻潇一听即知道她内力不浅，看来这丫鬟也是大有来头之人

。

宾客闻言议论纷纷，有一穿着淡紫色熟罗袍子的人忍不住问道：“慢着，今日我等赴宴是看在顾姑娘的林面，顾姑娘宣

告天下她要在今日的宾客中择人相随，但为何这位姑娘却道顾姑娘已经选妥良人预备成婚？”众宾客中有人认得说话这

人，小声告知旁人此人是苏州名门慕容世家的大少爷慕容白。

慕容白倒是问出了所有人的疑问，顿时有人聒噪起来。

“就是！我们今日来还盼着顾姑娘能慧眼识才，从宾客中挑选出一位如意郎君，不仅遂了顾姑娘的心思也好讨杯喜酒。

”

“顾姑娘莫非是先斩后奏今日请大家来其实是另有所图？”

“兀那丫鬟，说些什么鬼话，扫老子兴头！老子今日就是要抱得美人归！”

那丫鬟朗声道：“各位勿须发火，我家姑娘选中的夫婿的确就在今日众位宾客之中，她已决意终生伴随此人，望其余落

选的宾客海涵！”她俯身对始终未开口的顾惜柳说了句什么，只见顾惜柳点了点头，便有一队红衣侍者从阁楼上走下来

，撑开岸边的一只木舟，径直向宾客乘坐的大船划过来。片刻之后，木舟划到左侧第三艘船上，站在最前沿的红衣侍者

手捧一只锦盒跳上船，走到褚贻潇面前跪下。

“请公子随我等上船！”

一片哗然声中，褚贻潇浅浅一笑：“原来顾姑娘选中了我？”

“是，请上船。”

褚贻潇望了一眼对岸的阁楼——顾惜柳与那丫鬟的身影都不见了，他的眼底浮上了一些锐利的冷光。他一把掀开锦盒的

盖子，然而，盒中空无一物，他只闻到一阵若有似无的幽香。

他一起身，沈祁立即跟上，不料那侍者伸手一拦，冷冷地道：“除了公子，其余人等不得上船，容公子见谅！”

褚贻潇回视一眼沈祁，两人电光火石般交换了一个眼神，沈祁退开了一步。

褚贻潇登上木舟，在众人注目之下，划开两道涟漪向对岸驶去。一众宾客心有不甘，一些自重身份的人或是吩咐手下打

探顾惜柳和那年轻公子的情况，或是拂袖离去，剩下的市井之徒则丑态各出，砸东西打人破口大骂更不在话下。沈祁叹

口气，正准备走开，冷不防被先前那黑衣人盯了一眼，背脊一寒。

褚贻潇上岸之后，红衣侍者便分为三组，两人走在他之前引路，两人在他身后跟随，另两人皆在他的身侧，这阵势便似

要将他合围一般。褚贻潇细细打量那群侍者，六人皆步伐沉稳行走迅速，显见也是功夫不低，心下暗自留神。

他被这六人簇拥着登上了顾惜柳之前端坐的那绣楼，顾惜柳却已经不在原位，一名侍者为他打起珠帘示意他进入内室。

褚贻潇在门槛处停留了一下，看了一眼那几名侍者，那几人躬身向他行礼，之后便依次走下了绣楼。

室内铺着厚重的地毯，四角里陈设着仙鹤铜鼎，几缕淡淡的香气自仙鹤嘴中透出，褚贻潇一闻即知鼎内燃着上好的沉香

，只是厅内没有安放座椅几榻等物。他望了一眼坐在水晶帘之后的顾惜柳，唇边泛上一丝玩味的笑。

011.莲华之主

“公子，请坐。”顾惜柳身后站立的那丫鬟出声道，“请听我家姑娘抚琴一曲。”

褚贻潇见四周并未设座椅，于是盘膝在地毯上坐下。那丫鬟似乎本打算难为他，却未料到他毫不推辞地席地而坐，倒怔

了一下。

“洗耳恭听，请。”褚贻潇向顾惜柳笑了笑，“听闻顾姑娘近日偶染风寒，不知可有痊愈？”

顾惜柳轻轻颔首，随即手拂上琴弦，曲子自她指尖缓慢地流淌出来，她弹的是一曲《鹿鸣》，乐音沉郁颇有古韵。

静静地听了一会儿，褚贻潇逐渐觉得四肢变得沉重起来，呼吸急促，连屋子里点着的沉香的味道也渐渐变得有些令人窒

息。

那丫鬟一直看着他的反应，见此情景忽然甜甜一笑，道：“公子可是为姑娘的琴声所倾倒？”

褚贻潇挣扎了几下，摇摇晃晃地站直，笑道：“你家主子的琴声果然高逸清远，非同寻常，我……”话未说完，他脚下

一软重又坐倒。

顾惜柳停了抚琴，与那丫鬟从帘后步出。褚贻潇勉强抬起头看着她，只见她此时仍是戴着覆面纱巾，忍不住一笑：“我

与惜柳相识数年，今日才知原来惜柳身材如此高挑。”

“顾惜柳”摘下纱巾笑道：“静懿王爷临危不惧，久仰久仰。”音调低沉，却是男子的嗓音！这“顾惜柳”竟然是一名

男子装扮，难怪他方才要用如此厚重的衣物遮去身形又不肯开口说话了。

眼前这男子眉目疏朗，言笑晏晏间自然显出一段与众不同的爽朗气质，令人一见颇心生好感。

“王爷近日解了西域百姓之围，驰骋沙场英姿天纵，这样的英雄在下是很佩服的，只要王爷能将‘水玲珑’转呈在下，

我保证绝不伤王爷一根毫毛。”那男子语音亲切，温文有礼，言下对褚贻潇甚是客气。

褚贻潇浑身无力，索性斜躺着说话。“说得倒好听，若是真有诚意，相烦阁下先解了我身上的毒。”

那男子亦蹲在他的身边，道：“王爷心思机巧缜密，手下高手如云，在下可不敢轻易答允王爷的要求。这毒不过是暂时