逐水长东 上——墨夏

这一别，也不知何年才得相见了。”念及多年前这位老师的谆谆教导，他忽然很是伤感，眼中泛起了泪光。

何庭望也想到在皇宫中伴随两位皇子的岁月，不仅潸然泪下，低声道：“有劳王爷挂怀。春日最是易犯病，王爷的病根

儿可好些了？当年的事还宛如在眼前，算来王爷今年已有一十九岁，圣上也是二十有二了。”

褚贻潇道：“有御医调养着，皇兄亲政后朝中局势又平稳，我甚少费心，哮症自然好了不少。老师年近古稀，才是应该

多多保重。我这就走了，老师请留步，我从角门出去，没必要惊动别人。”

何庭望点点头，唤来管家，取过一把伞撑开，又将防雨的琉璃灯笼递到褚贻潇的手中：“走好，请。”

015.夜雨潇潇

夜已渐深，雨势却越发的密集，褚贻潇立在一户人家的屋檐之下，抖落衣衫上的雨水。更夫已经敲过了亥时二刻的鼓，

街上也已没有了行人，只有不远处街角的一座客栈还亮着灯，褚贻潇深深吸了一口暮春的微带冷冽的潮湿空气，向着灯

火阑珊之处走去。

这客栈原来只是一间小小的破败的酒馆，店主是一对老夫妻，褚贻潇走进去的时候夫妻俩正在慢腾腾地收拾桌椅器具，

靠门边的一张桌子上点着一盏豆油灯，两位老人就在这微弱孤独的灯光下清理整个白天遗留下来的喧嚣。

夫妻俩大约是上了年纪耳眼昏花，没有听到褚贻潇走进来，直到他敲了敲门板，两人才回过头来。老头赶紧站起来拖出

一条凳子，连声道：“客官请坐，可是要用饭？老婆子，快去盛碗饭来。”

老妇嗔怪地道：“我看你是老糊涂啦，下这么大的雨，客官又从外面进来，必定是又冷又饿，你还不快去烫酒来让客官

喝了，先暖暖身子才有胃口吃饭哪！”

褚贻潇倒是不冷，不过折腾了这大半夜，的确有些饿了，于是笑道：“店家，有酒烫些来，再来两个馒头，有下酒菜也

要两碟。”

老夫妻一叠连声地答应着，各自忙活去了。这小酒馆十分简陋，桌椅大都残缺不全，地板也是脏兮兮的，面前的油灯更

是油腻污浊，不时溅出一滴豆油来。褚贻潇却并不在意。十二年前两位藩王叔父的叛乱使得整个皇室不得不出京逃亡，

动荡生活令他有了随遇而安的准备，即使是后来又被接回京城，重新过上了锦衣玉食的生活，他也一直崇尚俭朴，整个

王府内丝毫没有奢华之气。

他经历过极端的困窘局面，甚至曾经沦落到与兄长母亲共同分食一块冷掉的烧饼，那样的生活使得他能够体谅平民的卑

微的痛苦与幸福。

酒馆里间厨房飘来一阵香气，闻起来像是油炸花生米的味道，此时这种香味倒是分外诱人。

门外传来辚辚的马车声，褚贻潇向外看去，只见一辆马车停在了酒馆门口，几名侍从簇拥着一名戴着面纱的妇人走下马

车，径直向酒馆中走来。这一行人衣饰华丽，连马车上也装饰着朱漆图纹，看样子是大户人家的家眷，大概是为了避雨

才来到酒馆中。

那妇人见褚贻潇坐在桌前，似乎甚是惊讶，只觉眼前这青年虽然衣着普通，但是却透着一股高华的气质，不像是这座破

败小酒馆的主人。

“我不是此间的主人。店家在里间的厨房，夫人若是不嫌弃，请坐这里。”褚贻潇让出自己坐过的凳子，又用衣袖擦拭

了一遍。

那贵妇依言坐下，两名侍从立即站到了她的身后。

“多谢公子。听公子口音，是京城人士吧？”那贵妇的声音犹如黄莺出谷，娓娓动听，虽然纱巾覆面之下瞧不见她的容

颜，但从这声音可以想见，必定是位美妇。

褚贻潇还未回答，那老妇一掀门帘走进大厅，手里托盘中托着一壶酒和几碟下酒之物，嘴里说道：“让客官久等了，饿

坏了吧。”她一抬头才发现多了几个人，而且亦看出这是大户人家的夫人，楞了一下又笑道，“这位夫人也要用饭么？

今儿真是哪里吹来的风，这么晚了还有贵客。”

老妇将托盘送上桌，褚贻潇一看，果然有一碟炒花生米，于是笑道：“好香，大娘的手艺真是堪比名厨。”

老妇得他夸赞，干缩如橘皮的脸上露出笑容。“那客官请慢用。这位夫人可是也要吃些什么？”那贵妇摇一摇头：“不

，只是路过避雨。”她打了个手势，身后的侍从立即掏出一锭银子放在桌上。老妇连连摆手道：“我不过是问问罢了，

哪有避雨就要人钱的道理，谁家出门是顶着房子呢，夫人想坐多会儿都成，不用打赏。”

那贵妇道：“收下吧，你这店里恐怕也是生意冷清，多些银钱也好度日。”

“夫人这话错了，我们老两口儿虽然穷，但是每文钱都是自己老老实实赚来的，穷着也安心哪，再说我们无牵无挂，存

这许多钱也带不进棺材，我们老两口能这么过上几十年，也满足啦，别无所求啦，夫人还是收回去吧。”老头也听见了

先前的话，走出来接过了话茬。

褚贻潇没想到这老夫妻俩竟然如此洒脱，对待生活竟然有如此高明的见解，心中暗生钦佩之意。

那贵妇似乎是被这一席话触动了心事，低着头沉默了许久，老妇见状，沏了一杯茶放在了她的面前，然后又招呼褚贻潇

用饭，便跟着丈夫走到了里间。

这店内想来也没有好茶，甚至连茶杯托盘上也摔脱了一块瓷，那贵妇盯着茶杯看了良久良久之后，有几滴泪水从她下颚

滑下，落进了茶杯中，而后她端起茶杯一饮而尽。

此时雨已经停了，那贵妇轻声招呼侍从扶她上了马车，片刻之后车轮碾压路面之声响起，一行人便如来时一般又消失。

若不是桌上遗留的空茶杯，几乎要令人以为这是一场梦。

那位贵妇恐怕也是一个伤心人吧。

016.变故迭生

从扬州至杭州路途不算远，褚贻潇便当作是遣怀散心一般一路游玩到了西湖。春风得意楼临近清波门，是杭州有名的酒

楼。褚贻潇按预定的时间在春风得意楼等了一整天，越等越是心焦，直到傍晚还是不见沈祁的身影，他断定沈祁那边一

定是发生了什么变故。

眼见夕阳即将落坡，他再也等不下去，起身下楼，却在楼梯口撞上了一人。错身而过的瞬间，那人往他手里塞了一件东

西。褚贻潇低头一看，竟然是沈祁从未离身的玉佩，他一时又惊又怒，唰地拔出长剑搭上了那人的颈侧。

那人也不惊慌，只淡淡地道：“我家主人希望与公子一见，他说公子看到这玉佩就会明白是怎么回事。”

褚贻潇沉声道：“你是谁？你们把他怎样了！”

那人仍然不慌不忙地道：“公子去了自然明白，小人阿九，不过是个跑腿的，对此事的确一无所知。”

褚贻潇收剑回鞘，狠狠一拍身侧的柱子，将玉佩压进了木柱之中，他哼了一声：“那么这就带路吧。”

阿九一路带着褚贻潇穿过街巷，最后来到一处僻静的码头，木柱上系着一只渔船。

“你家主人莫非在海上？！”褚贻潇故作漫不经心地问着，一面将匕首藏在身后，在木柱上刻了一个记号，此举与留在

春风得意楼的玉佩用意相同，是为了给影子卫留下联络暗号。

“是，出港之后自会有大船相迎，请。”阿九熟络地将船驶离岸边，褚贻潇留神他的一举一动，他不像是身负武功的人

，看来确实只是一个传信儿的下人。

褚贻潇判断他们正在向东南方向行驶，不久之后，果然见到前方出现了一艘大船，船上灯火通明隐约有丝竹之声，如同

达官贵人出游的画舫一般，褚贻潇听在耳里，心中的不安更多了几分，只是他丝毫不通水性，事到如今也只能走一步看

一步了。

上船之后，褚贻潇才发现这艘船上守卫森严，十步开外便有一名守卫，桅杆之上也有一个瞭望哨。他被两名守卫带到了

最顶端的船舱中，四周还散落着几张圆凳，想来是方才有人在此演奏乐曲，褚贻潇听讲的乐声就是由此而来。再抬头一

见船舱正中端坐的那人，他顿感全身一阵冰凉。

这人竟然正是他派沈祁去调查的、出现在微蓉坊的人！他甚至仍然穿着一身玄黑的衣衫，似乎与那天没有一点差别。

他见褚贻潇进来，抚掌笑道：“公子令我等得好苦，快，请坐！”他的声音像是笑得很开心，可是他的脸上却没有一丝

笑意，这使得他的笑显得更加诡异了十分。

褚贻潇不动声色地落座。“未敢请教阁下尊姓大名？”

“想必公子来到蔽处，心中必有许多疑问，不过嘛，你我素不相识，公子就派手下打探我的行踪，这让我不大高兴，所

以就小小地惩处了一下他。当然了，他性命暂时无碍，还请公子宽心。”

他的脸上还是没有任何表情，褚贻潇心中突然生出一股奇怪的感觉。

“公子应该很想知道我的身份吧？不急，请你先见一个人。”他轻轻击掌，从门外又进来一名女子。

那女子向着褚贻潇盈盈拜倒：“王爷，这些日子有劳您为惜柳操心了。”说罢抬起头来，美眸顾盼生辉，正是顾惜柳。

褚贻潇这一惊非同小可：“惜柳，是你！你不是为莲华门所擒吗？又是如何脱身？！”他的目光在那黑衫人与顾惜柳之

间来回游移，心中的疑云越扩越大。

那黑衫人哈哈大笑，甚是得意。顾惜柳走到他身边，启唇而笑：“王爷，这位便是惜柳的夫君。这些日子故布疑阵，既

是为了夺得‘水玲珑’，也是因为拙夫身份实在是……太过特殊，所以不得不利用王爷牵制住莲华门。”

那黑衫人在自己脸上一抹，竟然揭下一张精致的人皮面具来，露出了面具之下的一张脸，他其实长得并不难看，只是浑

身上下有种挥之不去的戾气，若非常年过着刀头舔血的日子，绝不会有如此之重的煞气。

褚贻潇冷冷地盯着顾惜柳，道：“想来沈祁正是在打探消息之时突然见到了你，所以才会放松了警惕以至失手吧？！”

顾惜柳道：“不错。王爷当日得到小纪传来的消息就立刻启程营救惜柳，这番恩情惜柳是牢记在心的，所以也没有为难

沈侍卫，今日请您来船上，也是我的意思。”

“你的意思？哼，你的意思就是要我别再追查你丈夫的身份以及有关‘水玲珑’的事情吧？”

“跟聪明人说话就是痛快，不错，我和惜柳请你来就是这个目的。不过，我也不怕王爷知道我的身份，我就是高致远。

”

017.脱险

高致远！臭名昭著的闽浙海盗头目！朝廷悬赏五十万白银捉拿的钦犯！

褚贻潇虽然猜到面前这人是海盗，却没有料到他竟然就是高致远，不由得脸色剧变。褚贻潇看着顾惜柳娇美的面庞，神

色很复杂。他轻声道：“惜柳，你终生有托我很是为你高兴，只是，恐怕你等不到与他执手百年的那一天。”

顾惜柳脸色也是一变，随即道：“只要能与他在一起，哪怕只有一天也是高兴的，王爷岂不闻‘两情若是久长时，又岂

在朝朝暮暮’？”

“那么你知道这个人的手上沾染着多少人的血？那其中又有多少无辜百姓的血？你知道此人是何等残忍何等的心狠手辣

？”看着顾惜柳的神情，褚贻潇愤怒了，“即使你的丈夫是市井中的一个乞丐甚至是妓院的龟公，也不会比这个勾结扶

桑人鱼肉百姓的无耻之徒更糟！”

“那又关我什么事呢！我只是一个无父无母的孤儿，从小就被送进了勾栏院，我学的就是如何对着您这样的恩客强颜欢

笑！我唯一的本事就是服侍男人！只有他！只有他是真心爱护我怜惜我！我除了他一无所有！至于他是个什么样的人他

干了什么样的事与我何干？我只要知道他是我的丈夫，他永远都会把我捧在手心里，其他的事情，与我有何相干？！”

顾惜柳一反往常温柔如水的模样，声嘶力竭地叫起来，泪水滚滚而下。

褚贻潇见她神色凄楚，心中一痛，他转过身道：“惜柳，我指责你，不是因为我是静懿王，也不是因为我是你的恩客，

我……只是作为一个朋友，想要挽救你的飞蛾扑火。”

顾惜柳整个身体都在微微颤抖，犹如雨中的芭蕉，令人见之心生怜爱。高致远搂住她，拼命压抑着怒火道：“褚贻潇！

你有本事就领着你的军队来海上与我较量吧，且看是鹿死谁手！”他一挥手召来几名手下，推搡着褚贻潇向底舱深处走

去。

褚贻潇见顾惜柳一副黯然神伤的样子，颇有些后悔自己说话太过，刺伤了她。现下的情形看来她是不会帮自己说话了，

这里四面是海，要脱身大为艰难，只有期盼影子卫见到记号之后能迅速赶来了。

褚贻潇被押着到了底舱最深处的一间屋子，一股浓烈的霉味极为刺鼻。一人解下腰间的钥匙打开门，正要转头对褚贻潇

说话，他手中的灯突然掉落在地上摔得粉碎，底舱瞬间一片漆黑，褚贻潇察觉事情有变，背靠着舱板壁站定，从靴筒中

抽出了匕首。

黑暗中，只闻打斗呼喝之声与手掌击在肉体上的闷响，褚贻潇听声音辨别出对方只有一人，高致远的几名手下武功粗浅

，很快便被打倒，那人喘息了片刻，似乎是在辨别褚贻潇的方位。

千钧一发之际，褚贻潇下定决心，小声道：“我在这里。”

他这是在赌。赌那个人是来救他，赌自己会趁此机会逃出去。

那人循声过来，一把抓住了褚贻潇的手臂，拉着他向外跑去。

“你的侍卫被关在第二层的房间之内，要救他得快些！”那人小心翼翼地顺着楼梯上了船舱第二层，借助船舱内的各个

地形躲避巡逻的卫兵，看样子对这艘船的形势非常熟悉。

“阁下是谁？”

“无名小卒，王爷一定未曾听说。”

说话间，两人已经来到了关押沈祁的房间之前，那人掏出一串钥匙——刚才趁乱从守卫身上偷来——连试了几次，终于

打开了房门。

“王爷！”沈祁双手与双脚都被精钢镣铐锁住，看清是褚贻潇，顿时一脸喜形于色。褚贻潇挥下匕首，铛铛铛铛四声切

断镣铐，那人惊叹道：“好锋利的匕首，必定是玄铁所制吧。”

“这位是……”

“我不过是无名小卒罢了，请二位自行到船尾，自有船只相接。恕在下不送了。”那人说完就跳出了窗外，落到甲板之

上，神情自若地走开。他的衣衫打扮与这船上的水手并无二致，在甲板上行走自然没有人怀疑他，端的是好胆识。

018.重逢

此人是什么来头，为何要帮助他们，褚贻潇与沈祁也来不及多想，匆匆出了房间向船尾奔去。两人出了船舱，便一直沿

着船舱的阴影处潜行，既要躲避巡逻的卫兵，又要尽量不发出声音，走得甚是艰难，只是或许是夜已深，甲板上的守卫

已不若先前严密。

眼见终于接近了船尾，突然前方转角处出现了一个披着斗篷的身影，沈祁左臂一振，发出两枚袖箭，此时褚贻潇已看清

这人身形是个女子，低呼一声“小心”，又推了沈祁一把，沈祁发出的袖箭便失了准头，射在了那女子的身侧，那女子