阿笙尽可能加快步子，走到半路，天空还是再次飘起了雪。
好在,风并不大，只是雪扑在脸上，格外地冻脸,不至于寸步难行。
阿笙跺了跺脚，将装有画具的袋子牢牢地抱在胸前，双手更加用力地握住伞,好让自己的身子更加聚暖一些。
拐进院子所在的胡同,阿笙蓦地顿住脚步——
有几个身穿东洋军服,腰挂刺刀的军人守在胡同口。
入胡同口的百姓则排起了不短的队伍。
“你,站住。”
“不是你,走。”
“你，过来！
这帮东洋人似乎在找什么人，但凡进出胡同的人，不管男女老少,都有可能会被叫住，待其中一名额头上缠着纱布的人仔细看过，才会被发行。
阿笙皱着眉头。
这也太欺负人了，发生什么天大的事，非得让大雪天的站在外头等着？！
“冤枉啊！小的冤枉啊！几位军爷，不是我，当真不是我！我连升海路我都没去够！
那升海路卖的全是洋货，我一个月的进项才几块钱，我连那儿最便宜的一块洋皂我都买不起。我去那儿做什么？”
“是啊！军爷，我们连升海路都很少去，当真不是咱们做的。”
“这天儿太冷了，能不能就先让你我们进去啊？”
其中有一位年龄大概在三十来岁的男子被从队伍揪出，后者口中连连喊冤，为自己辩解。其他百姓听了，纷纷应和。
天气太冷，眼看家就在前头，偏生卡在这儿进不去，换谁，谁能心平气和？
“闭嘴——”
随着这一声严厉的威吓，军人腰间的刺刀拔出。
人们瞬间噤了声。
阿笙抿起唇。
这帮东洋人实在过分！
为何北城当局不出面制止？
“这些东洋人实在是太过分了。就因为有人在他们的铺子打伤了他们的人，就认定了是咱们的人动的手。如此也便罢了，他们偏又到现在还寻不出人。
别是为了给他们所谓的自己人一个交代，便要咱们的人顶缸吧？这简直没天礼。”
“没天理？没天理就对咯。这帮东洋人什么时候做过合天理的事了？怪就怪咱们当局不争气。在这帮人面前，唯唯诺诺的跟个孙子一样。以至于外邦人都可以对咱们作威作福。”
“嘘。小点声~~~没听说不少东洋人都听得懂咱们的话呢？别回头丢了性命都不知道是因为什么。”
人群瞬间诡异地安静了下来。
毕竟谁也不愿意，因为几句牢骚，便丢了性命。
阿笙排在队伍里头，听其他人的议论声，方才知晓原来是前段时间，打伤一名东洋商店的伙计的凶徒尚未抓到，现在东洋人便是得到线索，嫌犯就是藏匿在这附近，这才在胡同路口设了人，进出都进行了盘问。
别是土匪干的，却牵累了普通百姓？
他这几日，经常去茶馆听书、画画，评书老先生提过北城近郊山头，有匪寇占山为王，会抢铁路，还会绑人。
听闻一条街上，只有东洋人的店铺遭了殃……
莫不是，是什么人跟东洋人有仇，寻仇来了。倘若当真是这样，他倒希望“嫌犯”永远都不要被抓住才好。
阿笙出神的功夫，身子被大力地给拽出了队伍。
阿笙被拽到那个额头缠着纱布的人面前。
事出突然，阿笙陡然瞪圆了眼，心跳得很快，他有瞧见方才有人被直接给带走的。
幸好，对方瞧了他一眼之后，便摇了摇头。
阿笙被放了回去，被准许放行。
走出去几步之后，阿笙方才后知后觉的意识到，自己的双腿有点软，便是攥着伞的双手都在发颤。
是害怕，也是愤怒。
愤怒在北城这样一个，曾是天子脚下的地方，他们竟然被外邦人当成嫌疑犯，要被问询，诘难。
“阿笙，你可总算是回来了！”
阿笙回到住处，老师虞清松听见小毛的禀报，便赶紧从暖厅里迎出。
“这北城实在太不太平。你今日出门后不久，这东洋军人便将咱们这胡同给封锁了，挨家挨户地搜人呢。我还担心你没法进来……想让小毛或者是豆豆出去瞧一瞧，看你回来了都没有，都被拦下来了。
哎……不说了，说起这个就气人。
你怎么样？进来的时候，有没有被为难啊？”
阿笙这才知晓，那帮人不仅拦住他们进来的人，竟是已经挨家挨户都搜过了！想到人群里头，只要有人不配合，就会挨棍子，甚至会被用刺刀或者是枪|支威胁。阿笙心里头顿时一紧。
他用冻僵的手，笨拙地比划着，“您跟小石头，还有豆豆，小毛怎么样？有没有被为难？”
第164章 三番两次
“没有,没有。我们这一屋子，老的老，小的小,豆豆跟小毛也还只是半大孩子，都不是能把人打上以后逃跑的体格,想来不是他们要找的人。那帮东洋人进来，挨个房间搜过之后便出去了。”
说到这儿，老人长长的叹了口气，“我听说别户人家就没有这般幸运了,好几个人被直接给带走,也不知道什么时候能被放回来。他们若是只搜这一次，也便罢了。”
就怕会来来回回地折腾。
阿笙听老师这么一说，忽地注意到,家里的摆件少了几样。
阿笙赶忙打手势，小脸绷紧，神情严肃,“他们进来搜的时候，可是打砸东西了？”
虞清松摇了摇头，“倒是没打砸,可是你想啊,他们是进来搜人的,哪里还会在意,会不会破坏家里的东西。”
屋子里被碰倒的东西,他跟小毛、豆豆，甚至是小石头一起，都给复原，放了回去。
一些实在没办法复原的陶瓷,也只能打扫了去。
只这一次，倒也没什么。
要是三番两次的，这谁家能遭得住？
原本，阿笙听说屋子里的人没事，悬着的一颗心总算稍稍放心了下来。
听到老人提及胡同里的其他人家的境况，心里头不由地难过。听闻那帮东洋人行事霸道，能被放回来已经是最好的结果，怕就怕凶多吉少。
一开始东洋人只是让当局配合调查，交出行凶之人，如今迟迟没有进展，局面已然演变成挨家挨户搜查的境地，显然是不达目的不罢休。
想到这帮人有可能会再次进来搜查，大家都还要再遭一次劫，阿笙是既愤怒，又担心。
这帮东洋人，简直比赖三那帮地地痞还可恶！
小毛端来姜茶，放在高脚几上，转过身，对阿笙同老爷子道：“没事的。老爷子，阿笙少爷，您二位不必太担心。今儿个实在是事发突然，我们来不及同二爷那边知会一声。
那东洋人里头有个叫裕田禾丰的，他是个军官，军|衔还不低。他同老爷有所来往，而且他可喜欢二爷的字画了，同二爷关系也还行。
我已经雇人给二爷传话，像是今天的事，应当不会再发生了。来，阿笙少爷，您先坐下，喝杯姜茶，暖暖身子，我将您这帆布袋，都先给您放回房间里去。”
说罢，伸手去拿阿笙手里的帆布袋。
阿笙刚刚在椅子上坐下，将茶盏端在手里。茶有些烫，也便没急着喝。
闻言，微微一怔。
二爷竟同东洋人也认识么？
老爷子心直口快，脱口而出地道：“南倾怎么会同那帮东洋人搞在一起？那帮东洋人没一个是好东西，他们抢我们的土地，还杀咱们的人，跟东洋人搞在一起，可没有好名声！”
小毛“嘿”了一声，两手把腰一叉，对着老爷子就是往外蹦机关枪，“瞧您这话说的。您这我我可不乐意听。您知道东洋有多大么？咱们国家多少人是去东洋学习的知识、技术，回来再报效咱们国家，为国做贡献？东洋人也不全是坏的，您不能一杆子打翻一船人。
是部分东洋军人坏到冒泡，不代表所有东洋人都是坏的。我相信我们家二爷，要是那裕田禾丰也参与做了对不起咱们的事，二爷绝对不会再同他有任何往来。但是您也不能住着我们二爷给您买的院子，还说他的不是。”
虞清松也不是什么冥顽不化之人。
何况，他还受了南倾的不少恩惠。
本来方才就是心直口快，一下子没注意言辞，听小毛一说，顿时面有惭色，“是我的不是……是我狭隘了，方才言语不妥，我，我不是那意思。我就是……哎，总之，抱歉，抱歉。南倾的为人我自是信得过的。”
虞清松虽然严格意义上算不得小毛的主子，可好歹也是长辈，又是他要伺候的人，小毛反倒不好意思了，“没事，没事。”嘟囔了一句，“我们家二爷是绝不会同那帮东洋人同流合污的。”
老爷子赶忙附和，“是，是。我也相信南倾的为人。”
阿笙赶忙低头喝茶，眼底眸光闪了闪。
方才听说二爷同那裕田禾丰认识，他当真吓了一跳。
他同老师一样，对东洋人无半点好感。
险些同老师一样，对二爷有所误会了。
他当然不是误会二爷的为人，只是也担心二爷同东洋人走近，会不会就变得比较亲那帮东洋人。
只是，心里头还是有所担心。
听闻东洋人反复无常，背信弃义，二爷同东洋人往来，会不会有危险？
自那日公园里回来，老爷子便染上了风寒。
管家韩兴明手里头端着药，从外头推门进来,动作轻缓地将药给放在桌上，低声提醒道：“老爷,药已经煎好了。
“先，咳咳咳，先放着吧。”
谢载功瞧着今日承晨报上的内容，神色微沉。
这帮东洋人越来越过分了。
韩兴明语带笑意,委婉劝说,“老爷，身体要紧，您先把这药给喝了,再看报纸也不迟。报纸它也不长腿，您说是不是？”
说着，将药往谢载功桌前递了递。
“报纸是,咳咳咳，不长腿，我这是……咳咳咳,我这是没心思啊,老韩。”
谢载功说着,手背在报纸版面上用力敲了敲,“你看看,你看看……咳咳咳，你看看这帮东洋人又干了什么好事！大雪天的，让百姓接受他们的盘查，没有证据,就把人给抓走。这是在，咳咳咳，这是在咱们的地盘上，打咱们的脸啊！”
东洋人对北城茂云区一带的胡同进行挨家挨户搜查，且在雪天，于胡同口设置关卡一事，上了北城日各大报纸。
在自个儿的地盘上，竟然被当成了嫌疑犯对待，未免太叫人屈辱。
百姓对北城当局的不作为愈发不满。
学生上街游行，要求北城当局必须出面同东洋军谈判，无条件释放无辜被捕的百姓。
北城当局不但未满足学生的需求，反而派兵强势疏散游行队伍。
北城多家报社发文谴责北城当局，更有甚者，要求北城市徐砚长下台。
咳嗽得太过厉害，谢载功脸颊泛红。
韩管家忙走到老爷子背后，给老爷子拍背、顺气，宽老爷子的心，“哎。这个事您也无能为力啊。亏得老爷那日拒绝了裕田帮忙调查的要求，要是老爷那日答应帮裕田，今日麻烦才大呢。”
报社这波口诛笔伐里头，必然会有老爷，那事情可就大了。
谢载功听后，心情并未放松丝毫，他掩嘴咳嗽了数声，语气沉重地道，“裕田禾丰一流，狼子野心，就怕一切都，咳咳咳，一切都只是个开头。咳咳咳——”
“咱们还是先别说话了。您瞧，这咳得愈发厉害了。来，咱先把药给喝了。”
韩管家端起桌上的药碗，用手背试了试温度。
天气冷，药凉得也快，韩管家舀起一勺药，送到老爷子嘴边——
“叩叩叩。”
“父亲——”
勺子稍稍沾唇，门外传来敲门声，谢放的声音随之响起。
因着未经谢载功允许，故而并没未擅自进门。
老爷子转过头，朝房门方向看了一眼，“进来吧。”
谢放推门进来。
老爷子一见到二儿子，便眼露无奈，“咳咳咳，我不是同你说过，我近日感染风寒，让你们都免了晨昏定省么？”
怎么还是往他这儿来了？
谢放双手作揖，“儿子此番前来，是有件事想请父亲定夺。”
“何事？”
谢放迟疑着，并未立即回答。
眼神交流间，谢载功便明白了儿子的意思，他对韩管家吩咐道：“老韩，咳咳……你先出去吧。咳咳咳……”
“是。”韩管家应了一声，放下手中的药碗。
已经走出几步的他，似是忽地想起什么，停住了步子，对二少爷道，“二少，容老奴多嘴说一句，请您务必好好劝劝老爷，老爷到现在一口药都还没喝呢。你可要帮忙盯着，老爷将这药给喝完。不喝药，这病哪能好。”
谢放点了点头：“好，我一定好好劝劝父亲。”
“老奴告退。”
韩管家关门出去。
“坐吧。”
谢载功对谢放吩咐道。
“谢父亲。”
谢放依言，在对面的位置坐下。
“现在可以说了，咳咳咳，你要同我说什么事？”
余光瞥了眼关上的房门，谢载功看着二儿子，出声问道。
谢放并未直接回答，而是从衣袖里头，抽出一封折叠整齐的信笺。
“这是大哥拟定的关于您六十岁大寿的宾客邀请名单，里头有几个人，我觉着不大妥当。我委婉地同大哥提了提，大哥表示这些名单里头的人，您都已经事先过目过。”
“宾客邀请名单，你大哥确实是根据，咳咳咳，根据我的心意拟的，我也确实事先过目过，怎么，有，咳咳咳，有什么问题么？”
语气里，多少带点诘问的意思。
谢放神情未变，只是淡声道，“还请父亲打开看看。”
谢载功皱着眉，摊开手中的信笺。
待瞧见名单上“裕田禾丰”四个字，心尖已是蓦地一跳，再瞧见名单里头，好几个成为了东洋人的翻译，站到了百姓同国家对立面的叛徒的名字，饶是素来沉稳的谢载功这会儿也不由地一阵后怕。
“老大实在是……”
谢载功指尖攥着信笺，神色难看。
当着二儿子的面，谢载功并未骂出难听的话。
他知道老大的心思，无非是想要哄着他开心。
可老大怎么也就不动动脑子，万一老大当真按照这个名单拟的……那帮人来了他的寿辰，他哪里还能有个安生的寿辰？！
第166章 心情复杂
“这事,咳咳咳。这事，你处理的是对的。这名单，你先留在我这儿……等回头,咳咳咳……”
谢载功攥紧着名单，脸色因为咳嗽涨红得厉害,唇色却是发白到近乎没有血色，说不出话。
谢放速度起身，绕到到父亲的身后，由下往上轻拍。
见父亲拿信笺的那只手按在主桌上,另一只手指尖颤抖着指着前方,谢顺前者的目光，瞧见了房间里的纸篓。
谢放疾步走过去，纸篓桶拿到父亲的前面,又拿了桌上的温茶，给父亲漱口，润喉。
一连喝了好几口温茶,谢载功的喉咙总算没有那般痒，咳嗽方才渐渐止住。
他颤抖着掏出自己衣袖中的帕子，轻拭唇角。
方才的那杯茶已然见了底,谢放端起茶壶,重新倒了一杯,递过去,“父亲现在可有好一些？”
谢载功缓缓地点了点头,他收起帕子，伸手接过二儿子递过来的茶，捏着手里的那张信笺，“这份名单,先放我这儿。回头，回头……咳咳，我再给你另交一份名单。”
声音有点沙哑，神情有着掩不住的倦意，甚至是老态。
谢放瞥见老爷子发间的那几根白发，忽然第一次意识到，在他心目中一直像是雄狮一般的男人，是真的老了。
从前，若只是一场风寒，在他们做子女的面前，父亲绝对不会流露出任何疲态。
谢放：“不急。如今最重要的是，父亲您先安心养病，其他都是次要。”
如何不急？
邀请宾客这事，不邀请亲朋，容易将人得罪，背地里嚼舌根，使绊子。若是邀请了不对的人，轻则遭人唾弃，重则身败名裂。
老大什么时候才能有老二这种对时局的敏锐临时应变的应对能力？
亏的这次他一时兴起，让老二协助老大一块筹备他的寿宴，否则老大这回，不知道要给他捅出多大的篓子。
谢载功攥着茶杯，低头喝茶。
喝到一半，忽地后知后觉地意识到，这茶的味道，分明同他平日里喝的红茶别无二致。
谢载功瞧了一眼，确认自己手中端的是茶杯，而不是茶碗。
谢载功疑惑，他还以为，方才老二给他递的是汤药，还在纳闷，怎的汤药他喝完了一碗，竟还有一碗。
只是因着喉咙依然不是太舒服，因此还是下意识地接过来了。
多半老二方才也是一时心急，故而拿错了。
想到老二一贯性子沉稳，方才因为担心自己，竟也乱了分寸，一时间，谢载功心情复杂。
隔日，谢载功勉强撑着病体，重新拟了一份受邀宾客名单，命韩管家去将二少爷给请来，亲自将新名单交给二儿子。
邀请宾客具体事宜这一部分，也一律由谢放全权负责，府中其他人，听其调度。
知子莫若父。
谢载功自是知晓，自己的这一决定会引起老大怎样的反应。
他特意命管家去将大少给请到他房里的议事厅里头。
父子两个人，屏退左右，关上门。
“我知晓，我将宾客，咳咳咳……我将宾客邀请一事，交给老二去办，你心中，咳咳咳……你心中定然不大痛快。
不过，这事我管不了你痛快不痛快。南倾，咳咳咳……已经提醒过你，名单有所不妥，你竟连这点对于时局的敏|锐都没有。
此事，便当是你给你一个教训。晞儿，不要以为你是谢家的大少，我谢某人的第一个孩子，谢家的一切便理所当然都会是你的。”
谢朝晞垂放在双膝的拳头握紧。
好你个谢南倾！
表面上，成天一副淡泊名利，对谢家，对父亲的一切都不感兴趣的模样，暗地里却是拿了他的短处，来父亲这里争表现，给他上眼药1
心里头对谢南倾这个二弟恨得要命，谢朝晞躬着身，他低垂着脑袋，一副虚心听训的模样，“父亲教训的是。”
他抬起头，语气恳切，“父亲定然会长命百岁，谢家的一切，自然是父亲的，怎会是我的？倘若儿子想要什么，儿子定然会自己努力去挣。”
谢载功为人多疑。
自从发现自己的身子不如年轻时那会儿，他便总是担心，自己的三个儿子会算计、谋求自己的产业，以及自己在北城商会中的影响力。
听大儿子这么说，谢载功缓和了脸色。
他不由地自省，方才对于大儿子，是不是又过于严厉了些。
谢载功语重心长地道：“你能这么想便，咳咳，便好。”喉咙实在有些发痒，谢载功端起桌上的茶盏，润了润喉，“你同南倾毕竟是亲兄弟，南倾身上，还是有许多地方值得你学习的。只是他这个人没有权利之心，瞧着较为懒散罢了。咳，咳咳。
若是你尽责地当好一个兄长，你们兄弟情深。他日，不管你接管了北城商会会长的位置，亦或者是谢家的产业，南倾会是你最好的助力，你……咳咳咳，你可明白？”
又是二弟！
倘若二弟的母亲，同他和老三的母亲一样，都是北城人,且母族势力强大，以父亲的性子,为了家族利益最大化，应当是会直接踹了他这个长子，扶植老二吧？
呵，他是不是应该庆幸,自己有一个强大的母族？
谢朝晞扬起笑,“儿子明白。二弟才能出众，在南倾身上，儿子确实看见了自己许多不足的地方。往后,儿子会多向二弟学习，同二弟以及三弟三人一起撑起谢家，请父亲放心。”
谢载功大家庭出身,他的两个哥哥三个弟弟对他均尊重有加，有什么事都会同他相商，他也乐意帮扶子侄一辈。家庭团结,一个家族才能强大,在这北城扎根。
也因此,他乐于见到的便是自己的几个儿女,尤其是三个儿子之间能够像彼此和睦。
资质稍微欠缺了一些不要紧,成大事，最忌资质平庸又刚愎自用。
谢载功颇为欣慰地点了点头，他再次咳嗽了数声，面色略带倦意地道,“我乏了，你且出去吧。这阵子既要忙着筹办我的寿辰，又忙着公司的事情，你也辛苦了，早些休息。”
谢朝晞走到父亲身后，轻抚父亲的后背，“可要儿子扶您上床歇息？”
谢载功摆摆手，“用不着，用不着。我可没有老到几步路，咳咳咳，都，都需要人搀扶的地步。咳。”
谢朝晞轻笑，恭维父亲道：“是儿子失言，父亲宝刀未老，身子骨硬朗着呢。”
谢载功一只手搭在膝上，站起身，睨了大儿子一眼，“你啊什么时候也学起了老三，油腔滑调的？”
“冤枉，儿子说得可都是心里话。”
说着，伸出手腕，好方便父亲搭把手。
这一回，谢载功倒是没有拒绝。
对于这个自己第一个出生的孩子，谢载功对大儿子的感情到底同其他子女不同，情感上要更为亲近、信赖一些。
谢朝晞扶父亲回床边，弯腰替父亲脱了身上的棉鞋，将父亲的双腿动作轻柔地抬到床上，并替其将床上叠好的被褥给打开，轻柔盖上，“您早点休息，儿子这就出去了。”
谢载功“嗯”了一声，想到近日北城的局势，身为父亲，到底有些不大放心，“这段时日，北城大抵不大太平，你若是外出，尤其是去一些人多的地方，记得带上阿贵他们几个。万事你自己也多留点心。”
谢朝晞应道：“知道了，爸。”
出了房门。
谢朝晞唇边的笑意没了下去。
“二爷，听说老爷昨日夜里，老爷将大少爷给叫去了主院。大少爷在里头待了挺长时间。您说，老爷夜里将大少爷叫去，会有什么事啊？”
翌日，谢放准备去一趟主院。
父亲派了人传话，说是为他备了他爱吃的早点。
福禄给二爷拿披风，“您说，老爷该不会是改变了主意，又不让您操持邀请宾客名的事，想着历年都是大少负责，这一回不好做变动，还是又大少负责算了？也不对啊，如果老爷改变了主意，那应该把您叫过去，同您只会一声才对啊……”
像是在谢家这样的大户人家，若是一直不被老爷重用可不是好事。
他同福旺虽然在符城住得比北城开心吧，可北城才是二爷的家啊！
福禄自是不想，同样身为谢家少爷，二爷又一个人被放逐到符城去了。
放动手将披风的带子系上，“应该是同大哥解释安抚，顺带敲打几句吧。”
只是对时局认识不够罢了，父亲纵然有所失望，也不会放弃大哥。
