谈照仿佛被拉近又被推远，晕头转向，血压不稳，天知道是什么激素在折磨人。
“我要考虑一下。”谈照冷静地说，“等会再说。”
“行。”温明惟点头，终于离开他，在他的注视下把剩下的衣服也脱了，转身去洗澡。
水声响起之后，幽微的沐浴露香气从没关严的浴室门里散出，是一种木质香，和卧室里的香氛同属一个系列，味道清新，很好闻。
谈照说是考虑，其实是在放空。他嗅着香氛的味道，看见卧室窗前温明惟习惯坐的那张椅子，缓缓站起身，走过去，坐下。
伤口在上半身虽然麻烦，但至少不影响走路，他小心地动了动手指，试图找一个让手臂不影响肩部伤口的发力方式，拿起桌上那支笔，在空白的纸上写字。
“温明惟。”
谈照不假思索地写出，笔尖一滑，又写一遍：“温明惟。”
按温明惟的话说，恋爱不打动他，互相牵挂，吃醋，性的快感，都是浅薄的。
浅薄之处可能在于，它们可以被另一人制造，换个对象也能复制，不是不可代替。
不可代替的是你生命中对你影响最深的那个人。
你最深的需求，只有他能满足。
对温明惟来说，简青铮是吗？
——当然不是，他已经被“代替”了。
谈照嗤笑一声，笑简青铮，也笑自己。
他在纸上反复地写“温明惟”，写到已经没处再落笔的时候，浴室门推开，温明惟披着浴袍走出来，潮湿的长发贴在脸侧，被他随手一拂，清透的皮肤上留下一道水痕。
谈照静静看了他半晌，说：“你能把跟他有关的东西都丢掉吗？”
温明惟吹头发的动作一顿。
谈照说：“你书房里有好几个箱子，都是他的。你心里能不能打扫干净我不知道，可能需要一段时间，但至少把这些表面的东西收拾一下吧？我不想再看见。”
温明惟看他一眼：“你愿意了？”
谈照低头，把写满温明惟名字的那张纸团成一团，丢进纸篓里，低声道：“我愿意不在你的意料之中吗？”
“没有。”温明惟微笑，始终对自己的头发没什么耐心地敷衍吹完，梳理。
谈照从旁沉默地看着他，很久，突然冒出一句：“简心宁怎么办？”
“什么怎么办？”
“我不想看见她。”
谈照在新的纸上无意识地划了几下：“你说可以不把我当成简青铮，但你身边有那么多关于他的东西，和人……”
温明惟打断：“东西可以拿走，但人不是可以随便处理的。心宁这些年为我付出很多，一码归一码，她跟我们没关系。”
“有没有关系你比我清楚。”谈照之前一直忍着的那句话终于有机会倾吐，“如果她不是简青铮的妹妹，能有那么好的机会，升到今天的位置？”
“……”温明惟没有完全否认，“她的确是因为身份才有机会，但机会只是一个开端，我不会把一个办不好事的人留在身边。”
谈照没接话，脸色晦暗难言。温明惟不想见他这副样子：“你应该公私分开，退一步说，你跟她也不会有太多接触。”
言外之意，眼不见心不烦。
谈照却出乎意料地说了一句：“温明惟，你也愿意给我机会吗？”
“什么？”
“如果你给我机会，让我帮你做事，我也会很认真把事情做好。”
温明惟有些意外。
谈照站起身，慢慢走到他身边：“你带我去浦邦，接触那些人，不就是为了这个吗？”
温明惟带谈照去浦邦，的确有那方面意思——让谈照走进他的世界。
但现在谈照主动提出，温明惟没立刻答应，也没拒绝，微微抬起的唇角静默片刻，说：“你先把伤养好，回头再说。”
养伤是很简单，也很煎熬的事。
当天晚上，谈照光洗澡就用了一个多小时。他的手能动能写字，但不方便做大幅度动作，温明惟帮他调整淋浴方向，让水流浇不到伤口以上的位置，剩下的交给谈照自己处理。
谈照洗完澡出来，刚积攒起的一点力气也耗光了，虚弱地躺在床上，心事重重，却压不住生理性疲倦，一闭眼就睡着了。
按理说温明惟不该和伤患同床，容易碰到伤口。但他们的床够大，中间留了一段距离，谈照觉得没关系，温明惟也不是睡觉不老实的人，一觉过后，倒也相安无事。
由于睡得太晚，第二天醒来时已经下午了。
谈照比一般的伤患坚强得多，竟然比温明惟先起床。
温明惟到洗手间门口一看，就见他略微低着头，手举牙刷，以一个谨慎又僵硬的姿势刷牙。
脸刚洗过，鬓发边沾了点水，看得出洗得不容易。
上半身赤裸，没穿衣服——穿脱都很困难，要人帮忙才行。
他的眼神透过洗漱台前的镜子投到温明惟身上，略一停顿后移开，刷完牙漱了漱口，说：“早安。”
温明惟笑了笑：“天都快黑了。”
“……”
如果昨晚那场谈话算和好，今天是他们重新开始的第一天。
气氛不如想象中轻松，谈照有点无所适从，温明惟笑，他却没笑出来，半天才说：“饿了，我们吃点什么？”
“你想吃什么？”温明惟问，“我让厨房做点补血的东西吧，聊胜于无。”
谈照点点头，让出洗手间的位置。
温明惟洗漱的时候他也在一旁看着，好像突然间对彼此有点陌生，要换一种眼光重新观察。
这时大约下午四点，两个人在房间里慢吞吞地收拾完，下楼时碰到在走廊工作的家政机器人。
那只“小老鼠”。
管家给它换了身新皮，机身绿油油的，往某个角落一摆，乍一看像个盆栽。
温明惟跟它打了声招呼，听见“吱吱”的回应，转头对谈照说：“我看见机器人就想起那个时候的你，很可爱。”
“……”谈照哽了下，差点顺着问，现在不可爱吗？
的确不可爱，但以前也不可爱吧。
他一直不懂温明惟为什么用这种词语形容他，勉强算是夸奖，谈照没有反驳，问：“医生有没有说，我几天能好？”
“十多天吧。”温明惟说，“如果你想，可以更快痊愈。但那些催生身体修复的药都有很强的副作用，不能用太多。”
他竟然也在乎副作用，谈照没忍住：“你的药没有副作用吗？怎么只管别人不顾自己呢？”
“所以我不想吃了啊。”
温明惟温柔一笑，恍然和从前恋爱时一样：“你要发挥男朋友的作用，代替药，照顾好我。”
“……”
第一天无波无澜地过完，第二天也是。
大约一周左右，谈照肩膀上的两道枪伤就好得差不多了，最后一道伤比较重，谈照没耐性，医生每天来换药时他都要求加大剂量，想快点痊愈。
如果是公立医院的医生，绝对不敢听他乱指挥。但温明惟的医生多离谱的患者都见过——最离谱的就是温明惟本人，见老板点头，就帮谈照把剂量加到极值，原定十五天的治疗期，硬生生缩短到了十天。
温明惟虽然纵容他用药，但其实并不满意，谈照痊愈这天，送走来做最后一次检查的医生，温明惟终于问：“你这么着急干什么？”
已经九月末，西京的气温一天凉似一天，花园里草木衰减，不如夏季茂盛。
谈照站在一棵桂树下，回头道：“伤不好干什么都不方便。”
他平时只能笔直地坐在沙发上，侧躺、趴倒或任何歪扭的姿势都会压到伤口，很折磨人。
温明惟看在眼里，当然知道，但为了对抗快速修复药的副作用，谈照每天都要多吃一种药，忍受失眠和头痛，得不偿失。
温明惟打量他一眼：“我以为你是着急帮我做事。”
“……”
他们一起往回走，谈照盯着脚下平整的石路，踩着碎叶，含糊道：“也算是吧，我闲着难受。”
谈照已经十天没出门，所有工作都在线上处理。
其实自从仁新桥签约落定，走了一趟浦邦，他的心思就不在公司的普通业务上了。也认真管，但不像以前那么事事在意，拼命工作，只挑一些关键的亲自处理，其他的都交给别人。
谈照发现，当领导不能太操心，就应该像温明惟这样，一点小事也不过问。
但温明惟能这么放心，前提是他对下属足够信任。
每个能让上司这么信任的下属，都不是可以轻易被取代的。
“你觉得我适合帮你做什么？”谈照主动问。
“看你想做什么。”
“简心宁能做的我都能做。”
谈照跟她较上劲了，温明惟想笑：“那可不一定。”
“比如呢？”谈照不服，“她主要帮你统管资金和人脉资源，帮你交际、运作。这些我都擅长，哪一样做不了？”
的确，谈照的出身决定了他不缺乏这方面经验，而且他也不是草包，只可惜事业天崩开局，没得到过施展能力的舞台。
温明惟不看低他，也不表态赞同，带着点审视，和他一起回到客厅，到沙发前坐下。
谈照已经厌倦这张沙发，尤其不想端正坐姿，温明惟一落坐他就俯身压上，把人按在身下。
“温明惟，”谈照说，“我知道你在想什么，她已经把你的要求都满足了，偶有瑕疵也无伤大雅。就算换我上去，我能和她做得一样好，对你也没有额外的好处，对吧？”
温明惟笑了下。
“但我的目标不是取代她，我可以协助她。”
“……”
这么说可真令人意外，温明惟简直怀疑少爷转性了：“你愿意协助她？”
“如果你希望我这么做，我就愿意。”
谈照埋头在他颈间，嘴上说愿意，语气还有些忿忿：“但只是暂时的，而且前提是，你真的有把我当成我，我之所以想帮你做事，就是因为……”
“因为什么？”
“……”
谈照没回答，试图用沉默来让温明惟明白。但沉默该怎么解读？
温明惟搭住他的后背，还没说什么，突然被咬了下脖子。
不是单纯的咬，有明显的欲望色彩，又深又重，好像要把他脖颈上那块肉吞掉，一股酥麻感从齿痕蔓延开，谈照低沉地喘了口气：“温明惟……”
这是他们从浦邦回家的第十一天，一直在养伤，意味着一次也没做过。
连接吻都要顾及谈照的伤势，不能有太亲密的动作。
谈照已经很久不太主动了，可能是因为现在关系缓和，又禁欲多时，今天有点忍不住。
温明惟被他解开腰带，用力一拽，裤子滑下沙发。
上衣没脱，谈照的手从衣摆探入，掐着他的腰，贴着脖颈吻了片刻，分开大腿，简单地准备了一下，打算进入正题。
温明惟后知后觉在楼下：“有人。”
“没人。”谈照不听，“他们有眼色会躲。”
刚才的话说到一半，他就不管不顾地进来了。
温明惟知道他的伤好了，但十来天养成了不碰他上身的习惯，下意识收力，谈照却不当自己是重伤刚愈的病人，放肆地把温明惟整个圈在怀里，用力往沙发深处送。
他按着温明惟的脸颊，手指插进长发里，沙发在晃。
做到一半，谈照才把自己的裤子脱掉，刚刚只解一条拉链，布料磨得温明惟不舒服。
他其实不太懂怎么体贴人，一是经验少，二是温明惟通常不给他主动权，没有他发挥的机会。但男人在床上多少有点天赋，谈照今天还莫名黏人，温明惟推了几下没推开，被他亲得缺氧，口鼻进不了气，胸口也压得慌。
谈照出了一身汗，还偏要皮肤贴着皮肤，挺阔的肩背展开压稳，把温明惟密不透风地笼在他身躯下，下半身发力，硬逼出温明惟一声受不住的喘息，紧接着被堵住嘴唇，又接了一个深吻。
“你——”温明惟挤出一个字，半天才续上后半句，“有问题。”
“什么问题？”
谈照黏得要命，亲他的唇，又亲脸颊和耳朵，哼了声道：“我不努力吹吹枕边风，有机会上位和简小姐竞争吗？”
温明惟仰头一笑，又被他抬起下颌亲脖子，亲了又亲，没完没了。
待到一场结束，电流漫过全身的滋味还没消退，温明惟疲倦地闭着眼，面颊上又落下一吻，谈照突然说：“我不想什么都是你决定。”
“……”
“就算我们重新开始，如果我不能从实质上影响你，不还是跟之前一样，有什么区别？”
“这就是你想‘上位’的原因？”温明惟睁开眼睛，对上他幽深的瞳孔。
谈照没有否认，避开对视，侧过脸换了个姿势继续。
聊到这里已经有结果，温明惟同意了。
谈照用力地吻他，仿佛无论如何也很难用语言将心里的情绪表达完全，只能借助不间断的吻和负距离的亲密倾诉一二。
等到终于做够，已经是两个小时后了。
温明惟身上盖了条薄毯，在沙发上闭眼睡觉。
谈照在一旁穿衣服，套好衬衫，系上裤子，上楼去洗澡。
他是拿着手机去的。
这几天收到过几次温明哲的消息，谈照一直没回复。
温明哲大概是不太喜欢用文字沟通，消息很简短。
第一次问：“你回去后被怀疑了吗？”
第二次问：“考虑得怎么样了？”
第三次说：“听说仁新大桥动工的日期定了，恭喜。”
最后一条是昨晚发的，谈照看一眼就删了。
他走进浴室，终于打开邮件回复。
谈照：“你躲在境外，合作成不成都没影响，连成本都没有，说是合作，其实是我给你打白工。”
温明哲回得很快，辩驳道：“话不能这么说，你又不是得不到好处。”
谈照：“真有好处吗？那你先帮我个忙，看看诚意。”
这条发过去，温明哲大概是考虑了一段时间，谈照洗完澡才收到回复。
“什么忙？你说。”
谈照离开之后，温明惟没多久就醒了。
短暂的睡眠基于激烈性事后的疲惫，其实没睡沉，他闭眼感受着谈照抽身离开，亲了亲他，帮他盖上薄毯，在沙发旁穿衣服，然后脚步声渐远，上楼了。
温明惟掀开毯子，坐起身。长发遮住裸露的后背，遮不住脖颈下密集的吻痕，他浑然不觉，放空了几秒。
顾旌进门的时候，温明惟就这样坐着，脸色一如既往平静得看不出情绪，安静的眼珠注视虚空中的某一点，似乎在思考什么。
顾旌走到近前，不敢细看他身上痕迹，低下头说：“明惟，我们留在浦邦的人从丹威嘴里套出了点消息。”
“你说。”温明惟伸手摸了件衣服。
顾旌道：“丹威是年中结识温明哲的。一开始不了解温明哲底细，但接触的过程里温明哲不断暗示自己身份，换取他的信任。丹威说，温明哲不仅想统一境外，还想回到联盟，恢复温氏当年的风光。”
温明惟道：“异想天开，脑子不清醒。”
“丹威也这么想。”顾旌说，“但温明哲暗示他只出资不用出力，作为回报，能帮他扩大生意，把赌场开到境内。”
“……”
到境内开赌场有难度，但也不是不可能。
联盟的禁赌令和禁枪令是同一时期颁布的，当年这两项法令都由郑劾主导，但执行的严格程度却迥然不同。
元帅对以温氏为首的黑帮势力有心理阴影，把管控枪械列为首要任务。博彩业虽然也对社会有危害，但它同时也能带来巨大利益，尤其当年有几座以“赌城”闻名的城市，经济全靠这一行支撑，地方资本家对禁赌令百般抵抗，动辄煽动游行，逼政府妥协。
元帅权衡利弊，顺水推舟，把那几座赌城划出禁赌令范围，改称“特殊经济区”，合法开设“娱乐场”。
表面看元帅是被逼无奈，实则为利益交换——那些资本家后来成了他的幕后支持者，为他提供政治资金。
顾旌又说：“丹威装作没认出我们的人，但我看他心里门儿清，是故意想攀我们这条线。”
温明惟道：“他能给我们传消息，转头也能把消息传给温明哲。”
又问：“这几天温明哲露过面吗？”
“没有。”顾旌说，“不出意料，他上回逃走之后就躲得严严实实，一点痕迹也不留，估计几个月内都不会轻易出来活动了。”
“他不急，我们也不急。”
温明惟穿好衣服，站起身，低头看了眼沙发：“叫人收拾一下。”
他身上不舒服，隐约还有谈照留下的气息，勾起刚才一幕幕纠缠的画面。
那种强烈的快感几乎能麻痹人的神经，尤其是当他认为自己很需要对方的时候，对方在他身上施加的影响也随之放大，他一闭眼，就能想起谈照的形状，在他体内深入到仿佛谈照整个人都成了他躯体的一部分。比药效更深刻、更长久。
温明惟走神了片刻，看了一眼楼上，突然问顾旌：“对了，我让你留意谈照的手机通讯和网络记录，有查到什么吗？”
他话题转得太快，顾旌微微一顿，答道：“通讯记录没有异常，社交软件他最近很少登录，邮箱里倒是有一些加密的邮件，但他用公司邮箱，大部分涉及商业机密的邮件都会深度加密，隐藏关键信息，不能确定什么。”
温明惟点了点头，没再多说，走到楼梯口忽然脚步一顿，回头道：“你通知心宁今晚来一趟，我有事要问。”
“好。”
温明惟回到楼上的时候，谈照已经处理完不便见光的消息，坐在窗前的椅子上，用电脑看公司文件。
谈照刚洗完澡，头发没吹干，似乎一点也不累，不需要休息就能直接工作，的确属于“闲着难受”型的。
温明惟曾经有过类似的状态，知道“闲着难受”的本质是没安全感，特别想做点什么来改变现状。
听见他的脚步声，谈照抬头：“你醒了？”
“嗯。”
温明惟往浴室走，谈照起身跟到门口，问：“用不用帮忙？”
他刚才有弄到里面，可能不太好处理。
温明惟却道：“不用，你忙你的吧。”
虽说现在他们处于一个“重新开始”的状态，但如果让温明惟不伪装，按照自己的心意去谈恋爱，他根本不知道应该怎么谈。
恋爱也好，交友也罢，对一般人来说，都是社交行为，通过一些互动达成让双方都愉快的状态，本质是互相服务。
但温明惟是不社交的，他只有需求。
凡是他需要的人或事物，留下。他不需要的，没必要存在。
他也并不计较彼此付出多少、谁更喜欢对方，这些都没有意义。
但他知道，谈照在乎。
他关上浴室的门，透过雾面玻璃，看见谈照倚在门口，听着他洗澡的声音，一直没离开。
“你今天是不是有点太黏糊了？”温明惟轻笑一声，“像是背着我做错事，想从别的地方来找补。”
“……”
谈照噎了下，没作声。
“你先休息下吧。”温明惟说，“晚上心宁会来，我跟她开会你旁听。”
简心宁上次登门拜访，已经是大半个月之前的事了。
今天即使温明惟不通知，她也打算过来做汇报，有些事需要温明惟亲自决定。
在来之前，简心宁已经隐约得知，温明惟和谈照关系有变——前几天顾旌把简青铮的一些遗物整理好，送到了她家里。
顾旌生性寡言，不解释原因，只说听安排办事，让她暂时收好。
简心宁问：“‘暂时’？”
“不确定。”顾旌说，“明惟什么也没说，先放着吧。”
“……”
这件事说大不算特别大，但让人很在意。
以前简心宁不止一次安慰，希望温明惟能走出那段过往，接纳新的伴侣。但她的安慰都是耳旁风，改变不了他。
现在他突然这么做，难道是为谈照而改变？
简心宁曾经设想过，一个什么样的人才能把温明惟拉出往事的阴影，陪他走到最后。
她想不出具体的形象，但理论上应该是成熟、善解人意，能跟他精神共振的人，反正不是谈照那种。
但话说回来，温明惟身边最不缺成熟和善解人意的，哪个手下不是这样？例如她和顾旌。
但他们陪他这么多年，也不敢说特别懂他。
简心宁在来的路上琢磨了半天，抵达后收敛情绪，若无其事地进门。
正是晚上七点钟，晚餐已经结束，温明惟一如往常地坐在客厅里，穿了件高领上衣，遮住脖颈皮肤，长发扎在脑后，在低声跟谈照说着什么。
相比他遮得严实，谈照穿着随意，衣扣开了好几颗，袖口挽起一截，露出手腕上设计吸睛的名贵腕表，整体气质过于年轻、轻佻，眼神却很沉，遥遥一瞥简心宁，好像朝人心里投了块石头，并不友好。
简心宁视若无睹，多看了一眼他们手上的情侣对戒，跟温明惟打招呼，笑了下道：“哥，晚上好。”
“嗯，坐。”温明惟点了点对面沙发，问她，“吃过了吗？”
“吃过了。”
简心宁说：“今天我也正好有事想过来一趟，我们去书房里谈吗？”
“不用，就在这吧。”
言外之意，不用避开谈照。
简心宁迟疑了下，没表示异议，但她不确定温明惟这态度是出于什么心理，一般来说他们之间的谈话不适合外人旁听，她本能地有所保留，谨慎地先讲小事，做铺垫。
第一件事是汇报温明惟名下医药公司的近况，主要提到他的实验室，说负责人在申请今年第四季度的预算，如果他这边没问题，她就按惯例批款。
这是小事中的小事，知会一声就行。温明惟却道：“先压一下，回头再说。”
简心宁微微一怔，说“好”。
下一个话题提到周继文，围绕他们最近谋划的几个事件展开，说了一些谈照不太熟悉的人名，是某些不知名议员和地方官员。她讲得隐晦，不了解内情的人很难从她富有技巧性的语言里提炼重点，摸清人物关系。
但大致事件谈照听得明白：参议院有一位议员重病离世，他们想换一个合适的、能控制的自己人顶替。但议员是省内选举推进议院的，不能说安插就安插，必须先跟那个省的政治集团交涉，给相关方利益用以交换。
关系网就是这样一步步织就的。
联盟全境六十个大省，每省有两个参议员名额，自己人越多，影响力就越大。
简心宁轻声细语地讲，温明惟轻描淡写地答复，只说“可以”“不行”，或是给几句简单的提点，仿佛皇帝批阅奏折，运筹帷幄又不以为意的气场自然而然地压制身边一切，简心宁明明位居一人之下，无数人之上，却根本不能跟他平等地对谈、商量，她只是在传话、汇报，听他安排。
