“……”
“可能是钱，可能是爱。不论是钱还是爱，我都没有回应的义务吧？”
温明惟饶有兴味地听着，点了点头。
谈照说：“但我越不理，他们越是低声下气，姿态卑微，把弱势的戏演足了，即使我什么都没干，也被指责没有风度，不怜香惜玉，没有同理心，甚至冷漠无情……”
温明惟笑了一声，听他又说：“而且我感觉得到，他们其实也没多喜欢我，追不到就马上放弃，再换一个择偶目标。”
“是吗？”
“是啊，恋爱不就是这么无聊？”
谈照不自觉摆出成熟腔调，好像很懂。可惜故作成熟也压不住轻狂之气，左耳上那枚钻石耳钉在灯光下闪了又闪，炫得人眼晕。
温明惟听进去了，反思两秒说：“所以我追你的重点在于不能太弱势，像道德绑架，也不能轻易放弃，显得不够诚心，对吗？”
“不全对。”谈照不给他制造困难就浑身难受，“我也不喜欢太强势的。”
温明惟顿时笑了：“我强势吗？没有吧？”
谈照不说有没有，严肃道：“反正，把你那些哥哥一样的小毛病收收，不许用看小孩的眼神看我，也不许用不合适的词语形容我——你比我也大不了几岁吧？”
温明惟：“七岁。”
“哦，”谈照不以为然，“七岁而已，你反过来叫我哥也不是不行。”
“……”
温明惟一口酒没咽下，差点呛进气管里。
“怎么了？”谈照不满他过激的反应，“没见过吗？李越之前谈了一个比他大八岁的女朋友，整天‘哥哥’‘哥哥’地叫，别人都以为李越比她大。”
“……”
温明惟慢条斯理地擦了下嘴角，放下酒杯：“人家那是情侣调情，我又不是你男朋友，不合适吧？”
“我又没让你现在叫。”
“意思是以后叫？”
温明惟顺着话头问：“‘以后’是什么时候？谈照，你到底要让我追多久？”
“现在才几天，你不耐烦了？”谈照审判般盯着温明惟，好像要一眼望穿未来，抓住他“放弃”的时间点。
可惜肉眼有限，只能看见当下一秒钟。
这一秒的温明惟耐心又深情，隔一层薄薄的镜片，双眼幽深而隐含亮光，有好一会儿，他什么也不说，就这么静静看着谈照，仿佛眼前有这样一个人就余生无憾。
谈照找碴失败，低头专注吃自己的甜点。
温明惟家的厨师竟然不错，极度挑剔的大少爷也没挑出什么毛病，今晚总体来说是美好的一餐，勉强可以给温明惟加两分。
谈照在心里记着账，对面那人突然说：“谈照，我想给你看一个东西。”
“什么东西？”
“礼物。”
温明惟起身带他上楼，谈照跟了几步，眼看是通往卧室的方向，狐疑道：“你不是在骗我吧？”
温明惟好笑：“骗你什么？你不想留下过夜，我还能强迫你不成？”
“……倒也不是这个意思。”谈照扭开脸。
“嗯，”温明惟表示理解，“有些人对性的看法比较严肃，所以小心谨慎，你就是其中之一。”
谈照不理会他的戏谑，反而听出言外之意：“你难道不是？”
“我不是。”温明惟不掩饰，“性在我看来就是普通的生理反应，和饥饿、畏寒一样，区别只在于要两个人合作完成，可能会因为对象不同体验有差别，但——”
——但不论是和喜欢的人做，还是和不喜欢的人做，本质都是荷尔蒙反应，不会差太远。
他想这么说，可这种结论要亲身对比过才能得出，温明惟从来没有……跟自己最爱的人做过。
他走到卧室门前，突然停下脚步，回头看了谈照一眼。
“怎么不说了？”谈照也看出他经验不足，少见地笑起来，“还以为你有什么高论呢，没谈过恋爱就别学人家当恋爱导师好吗？”
大少爷哼起歌，推开门，先他一步走进卧室。
“礼物是什么？”
温明惟的卧室很大，几乎占了半个二楼，谈照巡视一圈说：“对了，你现在的表现分是二分，如果礼物有新意，我不介意帮你加到十。”
“十分制？”温明惟背对着他，在床附近的一个柜子里翻找东西。
谈照说：“当然是百分制——你怎么还没找到？真的是送给我的吗？怎么不提前拿出来？”
“找到了。”大约两三分钟，温明惟转过身，手里握着一个细长的精致礼盒，走回谈照身边。
收礼物经验超级丰富的少爷一看礼盒外观就知道里面装的是什么。
“项链？”他丢给温明惟一个“好没新意”的眼神，但还是接到手里，第一时间拆开了。
果不其然，是一条项链。
准确说是一枚用细线串起的玉质吊坠。
谈照不懂玉，看不出是什么品种，但料想温明惟即使要破产也不至于寒酸到送便宜货。
坠子很漂亮，形似一片羽毛，莹白剔透，触手细腻。翻过来看背面，“羽毛”的尖端有一道天然形成的纹理，乍一看像英文字母，“Z”。
谈照不确定温明惟是否有此意，抬眼询问，后者证实他的猜想：“你也觉得像‘Z’吗？”
温明惟手握空盒，不知为何情绪好像不太高昂：“这块玉是我十年前在一场拍卖会上寻到的，时隔多年，没想到能送到你手里……”
“字母的痕迹是玉的瑕疵，”他低声说，“但如果一道瑕疵恰好长成合适的形状，就是机缘。你看，送给你正好，是你的名字。”
“……”
温明惟解开特殊工艺制成的项链扣，两手各持一端，圈住谈照的脖颈，想帮他戴上。
然而，谈照的耳朵上有一枚名贵钻石，已经够显眼够高调，再多一条首饰显得累赘，而且钻石和玉的气质天差地别，根本不搭调。
谈照心说：难道温明惟不懂？
人家以玉赠人，是夸赞对方“温润如玉”——这个词跟他有半毛钱关系吗？
谈照没拒绝，别别扭扭地说了声“谢谢”，任温明惟把那枚略显沉重的玉挂到自己脖子上。
“暂时戴一会儿，”他说，“你不会要求我每天都戴吧？——绝无可能。”
“随便你。”温明惟笑了笑，盯着他的脖颈。
一条浅红细线绕下锁骨，紧贴皮肤，犹如破体而出的血管，鲜活得刺眼。
温明惟情难自禁，伸手按住它。
——十年前他做过一模一样的动作。
当时那个被赠玉的人抓住他的手，笑得很羞涩：“别乱摸。”
温明惟忽然一阵心悸，无法移开视线。
明明他醒着，意识却不受控制地又和身体分离了。
他回到曾经那片草地，那条河，那个为他唱生日歌的男孩身边。
“明惟……”耳边有人呼唤。
是错觉。
“温明惟。”又一声。
是谈照的声音。
“干嘛盯着我发呆？”谈照扳住他的下巴，手很欠地把他的脑袋当拨浪鼓晃了两下，眼镜被碰歪了，头发也乱了。
温明惟没反应，谈照觉得他有点奇怪，但不等问些什么，手机忽然响了。
谈照松开温明惟，拿起手机看了眼。
——竟然是家里打来的电话。
“怎么了？”温明惟迟钝地回魂，眼珠动了动，发现谈照的脸色突然变得很差。
“……我去趟医院，我爷爷的情况好像不太好。”
第11章 摩耶之幕（11）
谈照走得匆忙，分开时温明惟还没从那阵意识恍惚里恢复好，只觉得手里一空，谈照戴着那块玉飞也似地下楼，留下一句“回头联系”，人就不见了。
好几分钟后，温明惟才反应过来：谈照爷爷出事，他去医院了。
——除了最亲近的爷爷，世上也没人能让大少爷这么紧张。
温明惟缓了片刻，从柜里翻出一瓶贴着“No.19C”标签的药，就着水吞下一片，然后到床边坐下，摘了眼镜。
视力变得更模糊，意识却清醒很多。
他给谈照发消息，问：“到医院了吗？你爷爷是什么病，还好吗？”
谈照没回复。
温明惟没当回事。
如今医学发达到什么程度，没人比他更清楚，除自然衰老之外，几乎什么病都死不了人。谈家不缺钱也不缺人脉，无需多虑。
温明惟等待着药物渗入身体，精神短暂放空。
他突然想起，他和谈照的爷爷谈英卓，曾经有过一面之缘。
是很久远的往事，大约发生在十五年前，也就是2140年。
当时温明惟十六岁，还没成年，如果长在一般家庭，他正处于热爱打游戏踢球逃课早恋的年纪，但他姓温，十六岁时已经经手家族事务，手上沾过血了。
有一回，温明惟在“保镖”简青铮的陪同下，去西京出差，谈一桩不算大的军火生意。
虽然不大，但对当时的温明惟来说至关重要，因为他在家族中的地位虽然逐年提升，但还是不如二哥温明哲，能从后者的指缝里捞到一点对方不稀罕要的油水和人脉，已经十分不易。
而且外面很多人也知道他是温氏的边缘人物，不像敬重温明哲那样敬重他，少不了要给点脸色，嘲讽调笑几句。
那桩生意不出意料，温明惟谈得很艰难。
即使他年少早成，处事利落，也还是因身份受了许多明嘲暗讽，强行忍耐才没当场发作，一离开谈判地点，他就拉简青铮去喝酒，发泄郁气。
当时他们在西京的市中心，路过谈氏集团总部大楼。
那是一座相当有未来科技感的建筑，高逾百层，是首都的摩天楼群里最有气势的一栋。但当年新洲繁华更甚，龙都城几乎是世界中心，温氏一族地位卓绝，不把西京的富豪们放在眼里——富豪也不敢招惹他们。温明惟没留意那些摩天大楼建成什么形状，头也不抬，无意间瞥见，大楼里走出一个男人。
正是谈英卓。
当时谈英卓牵着一个男孩，对方八九岁模样，长得白白净净，背小书包，肩膀上挂着一个巨大的蓝色气球，似乎是玩具，嘴里还咬着泡泡糖，时不时吹个泡，一身蠢萌之气。
温明惟心情不好，看谁都不顺眼，尤其是这种明显家庭幸福的小孩，他最讨厌，当即对简青铮吐槽：“年纪也不小了，怎么看起来智商不太高？”
简青铮听得直笑：“你骂人家干嘛？”
温明惟不言语，绕过那片大楼去找喝酒的地方。
简青铮说：“刚才那两个人我认识，大的是谈英卓，小的叫谈照。”
温明惟奇怪：“你怎么认识的？”
“看过一些新闻。”
简青铮知道温明惟不开心，故意讲西京本地的奇闻轶事哄他，其中就提到谈家的一些八卦，也提到谈照身上那颗价值4.68亿的名贵钻石——但话题主要围绕谈英卓展开，谈照只是被顺带提两句。
据说，谈英卓是个商业奇人，才智非常。
在当时的社会背景下，黑帮林立，政府软弱无能，大财阀通常都会沾点黑，区别只在沾得多还是少，否则很难立足。
谈英卓却是个清白人士，有一套自己的处事原则，什么该做，什么不该做，绝不越线。
当然原则需要用能力捍卫，无能之辈凭什么来坚守自己的原则？
简青铮一件件讲述谈英卓的知名事迹，评价他是“很厉害的人”。说完握住温明惟的手，信任又崇拜地说：“明惟以后会更厉害。”
“或许吧。”
温明惟长大后心思渐深，已经不像小时候那么好哄。他一口喝光杯里的酒，当晚就跟简青铮离开西京，回了龙都。
之后更加繁忙，谈英卓也好，谈照也罢，都没在他的生活里留下痕迹。后来再想起这件事，已经是很多年后，世界天翻地覆，物是人非了。
温明惟躺在床上，药效已经发作，他暂时把所有人抛到脑后，安稳地睡了一觉。
第二天早上起床他才发现，一宿也没收到谈照的回复。
温明惟直觉好像有点不对，正想按通讯叫顾旌进来问一问，后者已经听到他下床的动静，主动敲了门。
“进来。”温明惟披上睡衣，进浴室洗漱。
顾旌跟在他身后两米的位置，汇报事情一如既往简洁，说：“明惟，谈英卓死了。”
“……”
温明惟刷牙的动作一顿，愣了下。
他从镜子里看见顾旌严肃的脸，确认自己没听错：“怎么死的？”
“心脏病突发，抢救不及时。”顾旌补充一句，“验尸没验出问题。”
温明惟沉默片刻，嗓音偏冷：“把我的药给他吃，也验不出问题。”
顾旌没敢做声，看着温明惟对镜束发，不太耐心地用发带信手一绑，又问：“谈照呢？”
“还在医院。”顾旌说，“谈氏已经发布讣告，没提太多内容，只说病逝。但现在致命的病不多，媒体不信，外面风言风语传得厉害，都说谈英卓死得蹊跷，可能是被谋杀。谈氏股价短短几小时跌了五个点……”
温明惟低头洗脸，冷水拂过面颊，皮肤白得看不出血色。
不怪媒体多疑，任谁也不能相信一个有权有势的大人物死得这么突然，而且竟然只是死于普通疾病。
——这年代癌症都已经攻克，心脏病不值一提。
谈英卓住院几个月，如果只是心脏病，早就治好了。
温明惟收拾妥当，走出浴室，回房里给谈照打电话。
意料之中，谈照没接——这会儿应该正在伤心或是焦头烂额里分不出神。
但明知谈照大概率不会接，温明惟仍然拨了五六遍。
他坐在窗前的椅子上，安静看着手机屏幕，听着通话音一声接一声地响，气氛沉默而且沉重。顾旌也在一旁听着，微微感到头皮发麻。
温明惟一边拨着电话，一边思考着什么。
终于在拨到第七遍的时候，他按下挂断，换了个号码，重新拨。
屏幕上出现一个“郑”字。
顾旌眼皮一跳。
电话很快接通，对面传来元帅郑劾的声音。
“明惟？今天怎么这么稀罕？”郑劾惊喜地笑了一声，“如果我没记错，你上次主动找我已经是两年前的事了吧？”
温明惟也笑：“是吗？老师记得清楚。”
郑劾道：“说吧，有什么事？”
他问得直接，温明惟也不拐弯抹角：“谈英卓是怎么死的？”
“……”
对面顿了顿，似乎下意识想先否认，答一句“不知道”。
但郑劾和温明惟共事多年，有一套自己的交流方式，虽然彼此之间真话说得少，太假的话也毫无意义。
郑劾换了副腔调，突然叹了口气说：“明惟，这件事跟你没关系。”
不等温明惟接腔，他就说：“我知道你为什么找我，为了谈照，一个长得像青铮，但不是青铮的人？”
“……”
“你因为私情犯过一次糊涂，还要再给我找第二次麻烦吗？”
第12章 摩耶之幕（12）
温明惟平时不主动联系郑劾，正是因为总能从对方嘴里听到他不爱听的话。
一个长得像青铮，但不是青铮的人……
你因为私情犯过一次糊涂……
他把手机平放面前，指关节有节奏地敲击桌面，面沉如水，半晌才道：“我当年‘犯糊涂’，难道不正是老师您所期望的吗？”
电话那边霎时一片寂静。
元帅是什么表情不难猜想，连温明惟身边的顾旌都不免心惊，没想到他竟然肯接这句话。
——以前不是没提过。
元帅很爱叙旧，只要和温明惟对上话，不论当时在聊什么，都会无一例外地提起简青铮。
与其说他是好心安慰，不如说他是生怕温明惟忘记那个人，因而不厌其烦再三提醒，不允许温明惟的伤口结痂、愈合。
但每当提及当年那桩“糊涂”，温明惟的态度都很模糊，沉默不语，避而不谈，不像今天。
因为那实在是一段太沉重、也太敏感的往事。
顾旌作为旁观者亲历全程，印象最深刻的，是温明惟当年那张苍白流泪的脸。
那时顾旌还没成为心腹，只是温明惟身边普通下属之一，对上级的心思和前几年发生的一切只知其表，不解其内幕。
时间在温氏倒台之后。真相并非如外界后来流传：温家掌权者都死了。恰恰相反，温明惟脚踩父兄的尸骨上位，成为龙都城真正的魁首，权势盛极一时，无人敢撄其锋。
但简青铮——他最爱的那个人，在内乱中牺牲了。
事后身边人都知道，不能在温明惟面前提这个名字。好像只要不提，悲剧就能当做没发生，简青铮只是出差，或者在某个遥远的地方旅行，很快就会回家。
整整四个月，温明惟没为他掉过一滴泪。
顾旌深感唏嘘却也理解，当时形势复杂，温明惟虽然登顶，但在登顶之前，温氏一族已经摇摇欲坠，走到了一个盛极必衰的转折关头。
温明惟出于某个不为人知的绝密原因，必须先解决内乱，才能专心应对外部困难，否则先死的是他。
换句话说，温氏内乱爆发的时机非常不利，有人坐山观虎斗，想收渔翁之利。可温明惟进退两难，不得不破釜沉舟，拼上性命杀父弑兄。
那场战斗堪称惨烈，温明惟最终能获胜，简青铮起到了至关重要的作用。
几乎可以说，他是用自己的命，换了温明惟的半条命，临终前留下一句：“明惟别担心，我把你的秘密一起带走，再也没人能威胁你了。”
——顾旌至今也不知道，那究竟是一个什么秘密。
只记得温明惟脸色惨白，失魂落魄，仿佛生命中最后一点温暖也随简青铮逐渐变冷的躯体烟消云散，不复存在了。
即便如此，温明惟也没有哭。
他那吝啬的眼泪，是在四个月后，2146年末，想得利的那位“渔翁”——也就是郑劾——再次登门慰问的时候，才终于流下来。
那天新洲全境降雪，大风刮断商业街高楼上的变色灯管和全息投影机，破碎的电线，玻璃，枯叶，卷着雪沫狂飞乱舞。温明惟和郑劾前所未有的沉默，沿街边一同漫步。
顾旌作为新上任的保镖陪在几步外，暗暗打量郑劾。
郑劾是个野心家。
据说他当年第一次踏进温家大门时，只是一个小小少尉，位卑言轻，被温老先生以“我不跟官方打交道”为由赶出门外，然后厚着脸皮再来，反复几次，最后硬是凭三寸不烂之舌说服温氏跟他合作。
此后十多年，郑劾在温氏的襄助下青云直上，军衔一升再升。
温氏也利用他获取政府内幕消息和独家资源，乃至左右政局，剿灭其他黑帮，统一黑白两道——总的来说，是互利互惠的双赢。
但凡是合作总有尽头，更何况官匪勾结，不能长久。
正如飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，郑劾和温氏一致默契地认为，对方是良弓，是走狗，到了该杀之后快的时候。
至于温明惟和郑劾的关系，不是三言两语能说清的。
温明惟叫他一声“老师”，受过他的照顾，不能说没有感情，但那感情里暗藏几分心机，几分互相利用，彼此心知肚明。
他们走在大雪里，谈起往事，谈起简青铮，直谈到温明惟沉默无言，泪流满面。
郑劾一见他哭，仿佛松了口气：“我听说你这几个月都没哭过，担心你憋坏了……能哭出来就好，心里好受些。”
又说：“青铮这孩子命薄，但他为你做的一切都是心甘情愿，希望你好。如果你感激他心意，哭一回就算了，以后好好过，把你手里的事业做好，那才是他希望看到的。”
温明惟答不出话，束起的长发被风吹乱，发丝挂在泪流不尽的脸上湿透又被冷风吹干，留下一道凄凉的泪痕。
郑劾耐心地安慰许久，问他想怎么处置父兄曾经的部下，怎么整合势力，接下来打算做什么。
温明惟却只顾流泪，一声也不回答。好像这么重要的问题，他整整四个月一点也没考虑，完全被简青铮的死亡击溃，心灰意冷，没有斗志了。
但温明惟不是这种人。
郑劾审视着他情绪的真实性，虚伪而沉痛地说：“你得振作啊，明惟，你忘记我们的理想了吗？”
温明惟两眼通红，讷讷不语。
郑劾说：“我们已经走到这步，等我当选主席，坐上那个最高的位置，我们过去许下的愿景很快就能实现，你难道不——”
“老师，”温明惟打断他，“抱歉，我恐怕不能陪你了。”
温明惟越哭越苍白，仿佛最后一丝力气也随泪水流干，皮肤凉得没有温度，融不化飘落的雪花。
“我已经决定了，”他吸了口气，艰难地说，“上缴武装，退出一切争端。”
“……”
那一瞬间郑劾是错愕的，甚至震撼。
他当然明白温明惟担忧什么——
温氏内乱刚过，温明惟是赢家但也元气大伤，不能在这个时期再跟郑劾对上，让后者成为笑到最后的“渔翁”。
但郑劾以为，温明惟充其量只会用点手段跟他周旋，叙叙旧，打点感情牌，求他手下留情。
无论如何也没料到，竟然等到一句“上缴武装”。
雪还在下，温明惟依旧在哭。哭得安静，脆弱，心血尽失。没人能质疑他的真情，尤其是了解他、也了解他和简青铮过去一切的老师郑劾。
“……明惟，你实在太糊涂了。”
郑劾怕他反悔，但也的确有些失望：“感情误事，你的一生还长着，青铮再好也已经成为过去了，你怎么能为一段年少私情，让自己多年心血毁于一旦？”
“我只是想放过自己，”温明惟说，“您不用再劝了。”
——那是2146年末的最后一场雪。
不出一个月，温明惟就清点温氏名下全部武装，上缴至当时已尊为上将的郑劾手中。
再一个月后，郑劾升任联盟大元帅。温明惟迁居西京，退出黑道，上岸从商，曾经煊赫一时的黑帮家族彻底销声匿迹，鲜为人知了。
但故事到这里不是结束，是开始。
顾旌永远记得，那天晚上跟郑劾道别之后，温明惟回到车里擦干眼泪，扶着车门呕出一口鲜血。
他的眼泪是真的，伤心是真的，但有人将虚情假意当工具，温明惟却连自己的真情也能利用——如果不是要示弱给郑劾看，他不愿意在任何人面前哭。
直到吐得仿佛心血也干了，温明惟才稍感平静，对虚空中的某一点说：“我不会让你白死。”
后来几年——至少有三年，郑劾没发现温明惟身边的异动。
但他从前就没摸透过温明惟的底，后来更摸不透，等反应过来的时候，温明惟已经蛰伏多时，重新聚成一道至黑至浓的阴影，在他的噩梦里驱之不散了。
