“哎，你我相识多年，有事能帮的我自然要帮，何须提求不求的话。”
慕玉书一笑，嘴上客气着，却压根没有给人安排落座的打算。
“你不说我也猜得到是为哪桩，只是这事，恐怕没那么好办呐。”
“东家，您与张院长是旧交，又有远方親眷的关系在。只要您一句话，傲儿重回书院的事不就......”
“你以为亲眷关系那么好动用啊？”
慕玉书佯叹，摆出一副为难的样子：“这些年我在镇上做生意，外人看来是锦衣玉食，风光无限，可家大业大背后盯着的眼睛也不少。”
“今儿你求了他办事，明儿他就能打着亲眷的名义从你这挖去一头。我这还要养活上下百十来口人呢，能经得住几下挖啊？”
“高老弟，你我都是生意场上的人，该怎么談生意，想必不用我教你吧？”
慕玉书这话基本等同于直接敲竹杠，就看高成栋舍得下多少本，来全了他这颗疼儿子的慈父心了。
高成栋也不是傻子，一早就做好了要破财的心理准备。
他稳稳心神，咬牙道：“要是东家肯开金口让傲儿重回书院，我愿意交上一半祖宅地契，还望东家成全。”
慕玉书一惊：“高老弟，你可知那祖宅是你高家先辈留下的家產，不到万不得已是绝对不能易手他人的？”
“我知道。”
“那你可清楚契约归了我，从此就要改姓慕，不论我是拿它建茅厕还是修坟地，你都无权过问？”
“我清楚。”
“好！”慕玉书闻言抚掌大笑：“既然高老弟如此爽快，这个忙我帮了。”
高成栋等的就是这句话，听慕玉书应允，激动的差点淌下两行老泪。
他这番将祖宗家产拱手让出一半，已是大不孝，但活人总不能被死人捆了去。
他膝下就高傲一个儿子，不管怎样，都要保住高傲的一条读书路。
慕玉书见好处到手，也不兜圈子了：“我听说与贤侄同课室的一位学子才能过人，颇受章大人赏识，还顶替柯儿的位置去赴了清谈会？”
“是...东家，傲儿就是被他和郑家少爷联手算计，不慎中招，这才被冤枉判处休学停课！”
提起简言之，高成栋的厌憎之意不比慕玉书少。
在他看来要不是那个病歪歪的书呆子不肯低头受欺，又怎会勾得郑庭在背地里搞小动作报复。
害得高傲去不成书院，也害得他白白丢掉一半家产。
慕玉书并不关心简言之跟高傲的过节，他只关心究竟是谁阻了慕柯的路。
“高老弟不必动气，区区一介白衣学子，安排两个手脚利落的人，找机会除掉就是了。”
让一个大活人就此消失,从慕玉书嘴里说出来仿佛是件踩死蚂蚁一般隨便的事。
高成棟后背的热汗渐渐凉成了冷汗，面上却还赔着笑脸：“这事不劳东家开口，我已经叫傲儿去布置过了。”
“噢？”
“傲儿前几天安排了一对母女住到簡言之家周围，对外称是死了丈夫回乡探亲的。章大人刚把生意交到鄭家手里,还有几位官差要交接事项尚未离开,我想先料理了簡言之,再帮您一心一意对付鄭家。”
高成棟这个做法让慕玉书甚为满意：“贤侄安排的两个人嘴巴严实么？不会到外边胡乱说话吧？”
“不会不会！东家您放心,他们家男人就在我铺子底下做活,去年做假账亏空让我逮住，本来是要报官的。我瞧那男人是个练家子，想着日后或许会有用，就留下了。”
“我还留了他一双儿女在手中，不怕他们不听话。簡言之成天和鄭庭待在一处，贸然动手恐打草惊蛇，倒不如先让人盯住他夫郎。届时找时机制造一场意外,就算犯了事前边有人顶着，任谁也查不到咱头上。”
生意场里混迹的人,身边多少都会养几个屠夫打手,好摆平一些不能在明面上摆平的麻烦。
慕玉书不想脏了自己的手,正巧高成棟主动送上门来给他当背锅侠。
这样很好。
“高老弟做事，我没什么不放心的。你既表了诚意，我也不能让你白辛苦,东街小巷里的那间铺子快到期了,我就给你免了这三个月的租金吧。你拿这些钱去买点药材，把身子好好补补。”
三个月的租金和半份祖产比起来完全是九牛一毛。
可不仰仗着慕玉书，高傲被停课这件事还要一拖再拖。
高成栋眼下没法去想心不心疼的问題了，谁叫他有个不成器的儿子呢,打碎牙也只能往肚里咽：“多谢东家.....”
慕玉书笑笑，才想下逐客令，就听见外边有人吵嚷起来。
“.....少爷，老爷在厅里議事，您不能闯进去呀！”
“滚！敢拦本少爷，你活腻了嗎？！”
是慕柯。
慕玉书眼色一睨，高成栋立馬心领神会：“东家多保重，我带犬子告辞了。”
高成栋出来时正和慕柯碰上，这位慕家少公子似是气极，不待他开口向高成栋发问，慕玉书先道：“邱瑞，放开柯儿，让他进来。”
管家得了令方作罢，慕柯冷冷收回手，两步作一步冲进内厅。
“我的好儿子，怎么生这么大的气，谁招你惹你了？”
“爹，您是不是和姓高的合計，要对簡言之跟郑庭暗中加害？”
面对慕柯直言逼问，慕玉书嘴角嗪着的笑意缓缓退却：“这不是你该管的事。”
“我不该管？我和他们是一个课室的同窗，清谈会刚过不久，他们其中之一就遭遇不测。您让课室里的其他学子怎么議论？又让我如何在课室自处？”
“你理那起子穷酸书生做什么，难不成书院里还敢有人嚼你的舌根？”
慕玉书不信青西书院有哪个不长眼的学子会当面让慕柯难堪。
嘴长在别人身上，背地里议论就议论了，只要没真凭实据，隨他怎么编排。
慕柯满脸的诧异和震惊：“爹，是您教我的，做人要輸得起。而今就因为有人比我稍稍出众一些，您便要暗中加害？这等小人行径，怎会出现在您身上？！”
‘啪！’
慕玉书耐心用尽，抬手一掌狠狠扇在慕柯脸上，生是打歪了他半个身子。
“放肆！这是你对爹说话的态度嗎？我做什么还轮不到你来教训！再说我这样做都是为了你！你可曾体谅过我的良苦用心？”
这一巴掌用了十成的力，慕柯右脸泛起浮肿，唇角也渗出血丝。偏偏他还把后背挺的笔直，不肯服一点软。
慕玉书看得是又气又心疼，语气不禁放柔和了些。
“你呀！唉....这是何苦呢？为了栽培你，我和你娘费了多少心血，砸进去铺路的银子都快有半幅家当了。柯儿，慕家光耀门楣的重担，可都在你一个人肩上了啊。”
这些年为了让慕柯在各大官员面前露脸，各种古玩字画、金银玉器被慕玉书流水似的往外送。
家里请来指导课业的先生也是百里挑一，非有声望名望的不选。连慕老夫人都一日三顿亲自下厨，就怕儿子吃的不好无心学习。
父母望子成龙的迫切之心，他不是不知道。
僵持半晌，慕柯终是低了头，屈膝缓缓跪下来。
“您的期许我明白，但是爹，害人的事不能做。”
慕玉书一听心头又要火起了：“那个姓简的和姓郑的仗着巧舌如簧蒙蔽章大人，抢走你全部风头，你叫爹怎么咽得下这口气！”
“不.....”慕柯垂眸，掌心攥拳强压下他的愤恨：“清谈会一事，是儿子技不如人.....”
“闭嘴！柯儿，你怎能如此妄自菲薄？就算那个简言之一时风光胜你，可再得章酩看重也只是个穷书生，他拿什么和我们慕家比？”
“你是我慕玉书的儿子，将来要入仕为官走显赫之途。难道你甘心，让那个毫无家世的书呆子拦在你前面，夺走所有本该属于你出人头地的机遇吗？”
他当然不甘心。
所以褚夫子力荐他的时候他没拒绝。
慕家找上县令大人作保，送他去清谈会的时候他也没拒绝。
但不甘心又怎样呢？
不甘心从来不是随意害人的理由。
他是曾在课室里被人抢走风头心生不屑，那是因为他自认才能不輸简言之。
章酩开设清谈会邀了简言之跟郑庭却没邀他，面对同窗的讥讽，他也曾覺得屈辱嫉妒。
那是因为被人比下去，对自己无能的一种迁怒。
而真正让慕柯嫉恨的是将那笔生意拱手让人，以自身之过造成慕家的亏损，他意难平。
“爹，您和娘对儿子的期盼，儿子心里明白。可那些杀人放火的勾当，我慕家绝不能做。输给他们的东西儿子会用自己的方式抢回来，请爹断了和高掌柜的合計，切莫无辜害人性命。”
慕玉书听着慕柯句句央求，心里不是不动容。
他这个儿子从小就不服输，自尊心极强，如今能为了两个敌对者舍下颜面向他求情，也是保持了一份难得的善良。
“你先起来吧，柯儿。”
慕柯闻言纹丝未动，慕玉书无奈，只得伸手去拉他：“好，爹答应你，爹答应你还不成吗？真是个小冤家，做事都管到你老子头上来了。”
“我是不想看着您误入歧途，您放心，课业上我不会输给简言之的。他能做到的，我一定比他做得更好。”
慕玉书笑的一脸欣慰：“听听！这才是我儿子嘛。”
慕柯垂首：“天色晚了，您早些休息吧，我还要回书房练完今天的字。”
“今儿你受了累，脸上还带着伤，字就别练了。爹叫厨房送碗参汤给你，喝了也去睡覺，别弄坏了身子。”
慕玉书朗声叫来管家：“邱瑞，送少爷回房。”
“不用劳动邱管家，我想一个人待会儿。”
慕柯拒绝让人陪同，慕玉书也不勉强，叮嘱几句别耽搁太久，就放他一个人回后院了。
邱管家跟随其后，确定慕柯是真走了，门外没人偷听才悄声摸进来：“老爷，那件事是否要知会给高掌柜，让他停了对简家小院的监视？”
“不必。”慕玉书冷了脸色，又恢复成往日精明算计的模样：“叫人继续盯着，一切按计划进行。”
邱瑞试探：“少爷那边......”
“柯儿做事太过优柔寡断，不懂防患于未然的道理。你去，让姓高的把招子放亮些，解决的干脆利落点，别叫柯儿知道了。”
“是。”
简言之自从怀疑搬来的新户有问題，就让沈忆梨在暗中悄悄留意着。
果不其然，没等两天那对母女就露出了馬脚。
“今日午时我在收拾窝棚，瞧见有人在咱们院子外鬼鬼祟祟。我想看她们有什么打算，就假装累了到屋里睡午觉，等她们走后我仔仔細細检查了一遍院子，从角落里挖出来好些这东西。”
沈忆梨把几颗黑乎乎的圆球递过去，简言之一闻就发现了端倪。
“是火油。”
“呸！好恶毒的心思，这是想活活烧死我们呢！”
沈忆梨气极，要是那对母女现在在面前，估计他要把火油球当糖丸给人喂了。
简言之盯着手里的东西出神片刻，思索安排这对母女的究竟是高家还是慕家。
“不一样么？我听阿庭哥说过，高家在慕家手底下谋生，彼此多有往来。那姓高的掌柜唯慕老爷子马首是瞻，必然是听他指使的。”
“不一定。”
简言之眉结微拧：“高掌柜唯慕老爷子马首是瞻不假，但在他手底下谋生，看的脸色想必不会少。我从慕柯对高傲的态度就能得知，这两家一定面和心不和已久。”
“这、这样吗？”沈忆梨有些担忧：“那我们怎么判断，那对母女是谁安排过来的？”
“简单。”
简言之将火油球在指尖打了个转：“等天黑，咱们叫上郑大少爷一起去问问看，就知道了。”
简言之用信鸽叫来了鄭庭,跟他一起来的还有鄭府两个护院，以及抬着的一只盖了黑布的大笼子。
沈憶梨好奇那笼子里装的是什么，想凑过去打探一下，结果被简言之给拦下了：“别看,不是什么好东西。”
“咱们就带这几个人手够么？万一她们狗急跳墙,伤到你怎么辦？”
沈憶梨擔心极了,倘若真动起手来,鄭府的护院肯定会优先选择保护鄭庭。剩下简言之没人管,书呆子一看就没多少战斗力。
“我去捡几根树枝防身，到时候情况要是不对，你往我身后躲。”
“不至于，阿梨。”简言之好笑，把操碎心的小哥儿拉回来：“有我们几个大男人在前面，怎么也不会讓你去涉险。幫手足够的，你就安心好了。”
天色渐晚,这件事还是早点解决的好。
简言之和郑庭对视一眼，两个护院立马抬起笼子,一行人迅速往新户的住所靠近。
走至门前,护卫们先去上去检查了一番,发现没设置任何陷阱才道：“少爷，可以进去了。”
郑庭点点头：“把笼子打开。”
护院应声，抬手掀开外边的黑布,几簇冰凉阴冷的目光立马闪射起来。
沈忆梨一驚：“好多蛇....”
简言之从袖囊里摸出个药包,引着里边的十几条蛇出来。说来也怪，那些蛇倒真听他的，药包往哪边去，蛇群就跟着往哪边移。
药包打轉轉,蛇群也跟着原地打转转。
这画面真是滑稽又诡异。
沈忆梨都看不下去了，小声数落：“幹正事呢，别玩儿了....”
简言之笑笑，收了手，从药包里抓出一小把粉末往屋门口一洒：“去。”
那些蛇群闻见粉末的味，纷纷吐着信子呈扇面状散开，缓缓游向那对母女住的房屋。
不多时，屋里传来两声高亢的尖叫，其中还夹杂着女人哭泣的声音。
“救命啊！有蛇！快来救救我们...呜呜....这里也有！救命.....”
“放心，只要你们不乱动，它们是不会咬人的。”
简言之施施然进门，手一招，那些蛇就往床榻边退了好几步。
“你、你们是谁！为何要闯进我家？！”
卧在床上的老嫗显然嚇坏了，捂着心口大喘气，連脸色都开始紫涨起来。
简言之见状凝眉：“老人家可是有心疾？把手伸出来，给我诊下脉。”
那女子原先还勉强保持了一丝冷静，此刻见简言之要过来，嚇的連忙大叫：“当家的！当家的！”
她话音未落，门外猛地冲进来一个大汉，手里还拿着条扁擔：“我是她男人！有事冲我来，为难一个姑娘家和老婆子算什么本事！”
简言之知道现在这境况解释是没用的了，他来这是要把话问清楚，没打算见死不救闹出人命来。
不用他说，郑庭早叫两个护卫把男人死死按住，简言之这才得空给老嫗搭上脉。
还好那老妪只是陡然受驚，气血上涌，给喂点水把气喘匀就没大碍了。
简言之找准她肩颈两侧的穴位轻按，没出半刻，老妪脸色就肉眼可见的好转多半。
“这就行了？”郑庭抱臂在一旁看着，见那老妪恢复如常，慢慢睁开眼，不禁竖起大拇指：“你小子这手可以啊，有点那个当神医的范儿了。”
男人见他老娘没事，狠狠松了口气。
“你们到底是谁，深夜闯到我家里想幹什么？！还有这些蛇，是不是也是你们弄的鬼？！”
“喂！我兄弟刚把你阿娘从鬼门关拉回来，于情于理你对我们说话都得客气点吧？审问谁呢？呵.....还敢瞪我？信不信小爷挖了你眼珠子？！”
郑庭说着就要给男人吃顿教训，简言之伸手截住了他。
“你不是想知道我们来干什么？那就痛快点。”简言之把火油球丢到他脚边：“谁派你们来的。”
男人一瞧那火油球脸色都变了，支支吾吾半晌，就是不肯张口吐露。
简言之也不急，手里玩着药包，指挥蛇群爬满整张床榻。
“我、我说！我说！你别拿蛇吓她们，你想知道什么，我都告诉你！”
软肋被人拿捏着，男人没辦法，只好愤愤一偏头，承认道：“是高家.....”
这个答案在简言之意料中，他淡淡哦了声，继续追问：“高家人就让你们埋了这些，没埋其他的？”
“就这些，没有其他的！高掌柜讓我趁你们不备，在院子四个角落里埋上火油，好....制造出意外失火的假象。”
火油没来得及点燃简言之的小院，却先点燃了郑庭的暴脾气。他抄起扁担就给那汉子两棍，打的人嗷嗷直叫。
“幫着那姓高的做出这种龌龊勾当，你还有脸叫唤？！今天小爷我要不扒了你的皮，就算你皮子长得紧！”
郑庭待兄弟一向仗义，算计简言之比算计了他还生气。沈忆梨也被气着了，趁郑庭累了中场休息时，悄咪咪跑过去补了两脚。
“别打了！求求你们别打了.....我给你们跪下磕头！你们就饶了他吧.....”
那女子哭的肝肠寸断，从榻上一路求到地上，额心都差点磕破了。
“各位爷，我们是对不住你们，可我们也实在没办法呀.....受人胁迫不得已才做了这种糊涂事！你们要打就打我，留下我丈夫的命，让他赡养年迈的老娘吧！”
“慧娘......”
那男人见妻子这般哀戚模样情肠触动，不知哪来的力气挣脱开护院，夫妻俩抱头痛哭成一团。
郑庭见状纳闷不已：“受害未遂的不是你吗？怎么他们一副比你还受迫害的样子？”
简言之摇摇头。
“你刚刚说，是不得已受了胁迫才做出这种事。你们若肯把详情说清楚，这件事我或许可以考虑不追究。”
“真的吗？那....”慧娘抹了把泪，惊惶未定的看向蛇群。
简言之将药包交给郑庭，让他玩够了就把蛇引回去。
没那些骇人的东西在身旁，慧娘说话声音都大了些：“……实在对不住，我们本不愿帮那姓高的为非做歹，可他绑了我一双儿女做要挟。要是不照他说的做，我儿女的命就保不住了。”
“高掌柜一共交给我们十六颗火油球，叫我们埋在你家院子的四个角落里。我怕火势太大你们不好逃，就偷偷留了一半下来。”
说着，慧娘从床底摸出偷藏的火油球，那些圆球不论是大小还是外形都跟沈忆梨挖出来的一模一样。
那男子长叹一声，也道：“都怪我，去年老娘生了场重病，我拿不出钱救治，只好先挪用了帐上的款项。谁知被高掌柜发现，前一阵他拿这事威胁我，逼我帮他办件事。”
“我原本准备连夜把家人送回乡，再去官府自首，就算蹲十几年牢狱也好过昧良心。可那姓高的猜到我不肯配合，还是让人把我家囡囡和小儿给抓走了。”
为人父母的要不是为了孩子，谁愿意手沾鲜血，去做那种残害陌生人性命的事。
简言之听罢心有不忍，微微垂首道：“好，详情你们已经交代清楚了。我可以不追究，当这件事没发生过，但我有个条件。”
“写一封认罪书给我，把高家人如何绑了你们的儿女，又如何威胁你们埋下火油，企图谋害的经过一五一十写下来。”
“你、你不是都答应不追究了，还要我们写这个作甚....”
“废话，口说无凭，我们怎么知道你说的是不是真的？”郑庭和蛇玩的不亦乐乎，随手抓过两只被打成结的蛇丢到男人面前：“写不写？不写我让它们咬你了？”
“写写写.....”
慧娘着实是怕了这玩意，忙去找来纸笔，照简言之说的事无巨细写了一遍。
简言之看到底下两个人的签字画押，女子叫陈慧娘，男子叫赵鸿涛。
“赵大哥，你们此番作为是被逼无奈，藏下一半火油球的情我领了。往后只要你们再不做伤天害理的事，这份认罪书我便不会交到官府。但你们要是不知悔改，这就是无从辩驳的证据，不管你们逃到哪，我都会把你们找回来。”
赵鸿涛被简言之一声大哥叫的受宠若惊，当下也顾不得身上的伤，连连点头答应。
“你的一双儿女还在高家人手上，对吧？”
“是....”
“那好。”简言之笑笑，把认罪书收好：“容我想想法子，应该可以帮你平安救回来。”
“此、此话当真？”赵鸿涛一听这话整个人都振奋了，不过仅仅奋完一瞬又萎顿下去：“你一介书生，弱不禁风的，能有什么法子.....”
“当家的，这位郎君是在帮我们，你怎么能这样说话呢？”
赵鸿涛被妻子掐了一把，也觉着自己说的有些不妥：“见谅啊.....我是个粗人，嘴巴笨。你要真能想到法子平安救回我家囡囡跟小儿，我赵鸿涛就认了你这个恩人。往后不管你有什么麻烦，只要叫声我老赵，一定一扁担给你摆平！”
简言之对打打杀杀没兴趣，有那个摇人的功夫直接一包药粉撒下去多好呢。
“别急，给我点时间，最晚三天之内，我保你一家人团团圆圆。”
第57章
一行人从趙鸿濤家出来的时候已经是暮夜了。郑庭困得很,因困生烦，回去路上骂咧个不停，把老趙家上上下下十八代祖宗全都给问候了一遍。
簡言之头疼，失笑劝道：“算了,迫于无奈下选择牺牲别人保全自己并没有错。要是易地而处,你未必不会走跟他们一样的路。”
“我知道。”郑庭还是愤愤：“就是觉得揍一顿外加封认罪书有点太便宜他们了。”
“反正也没有真伤到我和阿梨,不如大度一点。等和真正的罪魁祸首碰上面,那才不会轻易就放过。”
说起高成栋,郑庭想骂人的那股劲又上来了。一样的话术，一样的语气，也十分公平的问候了高家人祖宗十八代。
回到小院，郑庭唾沫星子都骂幹了，讨过碗水喝就準备先行打道回府。
簡言之拦住他：“别急着走，借你们家护院一用，再幫我找样東西。”
“找什么？”沈忆梨顿时紧张：“火油球不是找到了吗？难不成他们还埋了其他東西在我们院子里？”
簡言之勾唇,笑得神神秘秘：“找找看吧，要是我猜的没错,那后边的事就好办多了。”
郑庭虽不解,但既然簡言之说了这话,他立马也幫着在院子里翻找起来。
不多时，其中一个护院在石头下摸出一块硬物，忙高声报告：“少爺！东西在这儿！”
郑庭丢了手头的土块凑近去看,一看脸色一变：“这是.....高家的祖传玉佩！”
“你确定？”
“百分百确定,商行每年都会出资设宴，遍邀镇上商户。我爹带我去过不止一回，那高老头腰上总系的就是这枚。”
简言之得到肯定的答案笑意更濃：“甚好，看来明日我们是得抽个时间,去拜访一下高掌柜了。”
为了不讓这件事引起太多人注意，简言之和郑庭达成共识。决定不以请假的方式离开课室，而是耐着性子等晚间散学，才避开人流穿小巷摸到高家宅院外。
